Début du procès d’un ex-enseignant accusé de 14 délits sexuels sur des élèves
Radio-Canada
Le procès d'un ancien enseignant d'une école secondaire d'Ottawa accusé de plus d'une douzaine d'infractions sexuelles sur des enfants a commencé lundi. Une élève a témoigné, racontant au tribunal avoir développé, avec une camarade de classe, un « code » à utiliser lorsqu’un incident inapproprié aurait eu lieu.
À un certain moment, Rick Watkins, également connu sous son ancien nom de famille Despatie, faisait face à 54 accusations criminelles impliquant 16 présumées victimes. Le procès fait état de 14 accusations impliquant quatre plaignantes.
Une interdiction de publication empêche Radio-Canada de rapporter des informations qui pourraient permettre d’identifier l’une des présumées victimes.
M. Despatie a enseigné les mathématiques à des élèves de 7e et de 8e année à l’École secondaire St. Matthew, à Orléans. Il a été suspendu en mars 2021, soit un mois avant d’être accusé.
Une grande partie de la journée de lundi a été consacrée au visionnement d'une vidéo de l'entrevue de la première plaignante avec la police.
Dans cette vidéo, l'élève a déclaré à un inspecteur que la première fois qu'elle s'est sentie mal à l'aise dans la classe de M. Despatie, c'est lorsqu'elle est allée remettre un examen et qu'il n'a même pas regardé mon visage. Il a plutôt regardé ici, a-t-elle dit, en faisant un geste vers sa poitrine.
Elle a également affirmé que l'enseignant déchu lui touchait l'épaule lorsqu'elle demandait de l'aide en classe. Elle a témoigné que celui-ci lui frottait le dos près de la bretelle de son soutien-gorge.
D’autres fois, elle s'asseyait à côté de lui, à l'avant de la classe, pour obtenir de l'aide dans son travail, a-t-elle raconté au tribunal. C'est au cours de ces visites qu'il lui aurait touché la cuisse, avait-elle dit au détective.
L’élève a raconté un présumé incident en utilisant le mot « footsie », expliquant que M. Despatie a essayé de lui toucher les pieds pendant environ 30 secondes lorsqu’elle était assise à l’avant de la classe.
