Coupe Canne de Noël : le bronze pour Grall-Johnson et Leclair se couvre d’or aux sprints
Radio-Canada
Les meilleurs fondeurs au pays sont réunis au centre de ski Nakkertok de Gatineau cette fin de semaine pour prendre part à la Coupe Canne de Noël, la première compétition d'envergure dans l'Est du Canada depuis le début de la pandémie.
La compétition a été jumelée avec la Coupe Canada de l'Est ainsi que la Coupe Ontario cette année. Environ 480 athlètes issus de l'Ontario, du Québec et des Maritimes ont fait le voyage pour s'élancer sur les pistes au cours des deux jours de compétition.
Des athlètes de la région ont fait bonne figure aux sprints, samedi. La skieuse de Chelsea, Laura Leclair, est notamment montée sur la plus haute marche du podium chez les femmes.
Ça s'est bien passé, je suis vraiment contente de ma performance pour ma première compétition de l'année. C'est de bon augure pour le reste de la saison et c'était le fun de courser devant ma famille et mes amis, confie la jeune femme de 24 ans.
Chez les hommes, le Franco-Ontarien d'Ottawa, Pierre Grall-Johnson, était en avance pour la majeure partie de la finale, mais il a finalement dû se contenter du 3e rang, à 88 centièmes de son coéquipier Julian Smith.
Mon plan en finale, c'était de partir à fond pour essayer de casser tout le monde. Pour amener le niveau canadien au niveau mondial, il faut vraiment pousser à fond dès le début, explique-t-il.
Les deux représentants de la région de la capitale nationale ont compétitionné sur le circuit de la Coupe du monde l'an dernier, mais ils étaient bien heureux de retrouver leurs repères après 21 mois sans événement en sol canadien.
C'est beaucoup plus amusant de courser au Canada avec mes coéquipiers. Tout le monde est super excité, affirme le fondeur de 22 ans.
La pluie était de la partie samedi matin, mais les athlètes sont tout de même parvenus à offrir de belles courses aux spectateurs.