Attrapez-les tous, encore et toujours : Pokémon a 30 ans

Trente ans après sa création au Japon, le 27 février 1996, l'engouement pour la franchise Pokémon ne semble pas près de s'essoufler.

Le 27 février 1996, Nintendo publiait sur sa console Game Boy au Japon deux jeux vidéo qui allaient bouleverser l’industrie du divertissement pour les décennies à venir : Pokémon Red et Pokémon Green. Trente ans plus tard, tandis qu’on dénombre plus de 1000 espèces de Pokémon, l’engouement planétaire pour la franchise ne semble pas près de s'essouffler. C’est un phénomène qui était très simple, mais révolutionnaire pour l'époque. Le but, c’était d’attraper des créatures, de les entraîner et de les échanger. Il y avait aussi la possibilité de connecter deux Game Boy avec un câble link pour jouer avec ses amis, explique Carl-Edwin Michel, expert en nouvelles technologies et fondateur des Prix du jeu canadien. Et on a des personnages cultes comme Pikachu, mais aussi Ash Ketchum, ou Sacha, qui ont été très populaires. Tout ça fait en sorte qu’on a la recette du succès. La franchise Pokémon, dont le nom est une contraction des mots pocket monsters (monstres de poche), a été créée par Satoshi Tajiri, par le biais de son studio Game Freak. C’est d’ailleurs en découvrant les câbles link permettant de connecter deux Game Boy que l’idée a germé, alors qu’il s’imaginait des insectes rampant dessus. D’abord cantonnés au Japon, où ils se vendent à plus de 10 millions d’exemplaires, les jeux Pokémon Red et Pokémon Green sont édités deux ans plus tard sous le nom de Pokémon Red et Pokémon Blue en Amérique du Nord et en Australie, puis en Europe en 1999.