Affaire Peng Shuai : la WTA suspend ses tournois en Chine
Radio-Canada
Le président de la WTA, Steve Simon, a annoncé mercredi « la suspension des tournois en Chine » en raison de l'affaire Peng Shuai, selon un communiqué de l'instance qui gère le circuit féminin de tennis.
J'annonce la suspension immédiate de tous les tournois WTA en Chine, y compris Hong Kong. En bonne conscience, je ne vois pas comment je peux demander à nos athlètes de participer à des tournois quand Peng Shuai n'est pas autorisée à communiquer librement et a, semble-t-il, subi des pressions pour revenir sur ses allégations d'abus sexuels, écrit Steve Simon dans un communiqué.
Au vu de la situation actuelle de l'affaire, je suis également très inquiet des risques que toutes nos joueuses et nos employés prendraient si nous organisions des tournois en Chine en 2022, ajoute-t-il.
Je ne suis pas vraiment surpris. Je suis peut-être surpris de la rapidité avec laquelle cette décision arrive, a déclaré Eugène Lapierre, vice-président de Tennis Canada, à Radio-Canada Sports. Je pense que ça confirme un leadership très fort de la part du conseil d’administration de la WTA et de son PDG, Steve Simon. Il n’a pas dérogé d’une virgule à ce qu’il avait déclaré dès le début. On n’a pas eu de discussion avec lui, je crois que c’est pour la semaine prochaine avec le conseil des tournois auquel je siège. On va certainement discuter de cette situation.
« Peut-être que c’est envoyer le signal que c’est sérieux tout ça et donner plus de temps pour les tournois de la fin de l’année – parce qu’il y a une dizaine de tournois en Chine, mais ils sont tous dans la dernière portion de l’année, à compter de la fin septembre jusqu’à la fin de l’année. C’est probablement la raison pour laquelle cette annonce est si tôt, pour dire que s’il faut aller dans cette direction, on aura le temps de se préparer. »
Aucun tournoi WTA n'était prévu avant la fin de l'année et le calendrier 2022 n'a pas encore été publié.
Lors de la saison 2019, la dernière à ne pas avoir été touchée par la COVID-19, 10 tournois avaient été organisés en Chine, dont les finales de la WTA qui, avec 14 millions de dollars, avait été mieux dotées financièrement que leur équivalent masculin.
La WTA fera tout son possible pour protéger ses joueuses, a plaidé Steve Simon. Parallèlement à nous, j'espère que les leaders du monde vont continuer à se manifester pour que la justice soit rendue à Peng, et toutes les femmes, quelles qu'en soient les conséquences financières.
Peng Shuai, 35 ans, avait disparu quelques jours en novembre après avoir accusé d'abus sexuels un ancien haut dirigeant communiste chinois.
