100 Jahre Disney: Mit Zeichentrick zum Weltkonzern
DW
Mit nur 40 Dollar soll sich Walt Disney einst auf den Weg nach Hollywood gemacht haben. 100 Jahre später kennt jedes Kind seinen Namen. Der Zeichentrickpionier schuf ein riesiges Film- und Medienunternehmen.
"Denkt immer daran: Mit einer Maus fing alles an", erklärte Walt Disney 1954 in einem TV-Programm. Damals war seine Filmproduktionsfirma bereits seit mehr als 30 Jahren im Geschäft und eine der erfolgreichsten in den USA - mit Zeichentrickfilmen. Disneys Micky Maus war nicht nur ein Leinwandheld geworden, sondern lächelte auch von T-Shirts, auf Fußbällen und Zahnputzbechern. 1955 wurde er im ersten Disneyland in Kalifornien sogar lebendig.
Walt Disney, der auf einer Farm in Missouri aufwuchs, startete als Werbezeichner und entdeckte hier den Trickfilm für sich. Mit nur 40 Dollar in der Tasche machte er sich auf den Weg nach Hollywood und gründete vor genau 100 Jahren die Walt Disney Company, heute ein milliardenschweres Unternehmen.
"Es macht Spaß, das Unmögliche zu tun", war einer der Glaubenssätze des Zeichentrick-Pioniers. Hinter dieser unbekümmerten Aussage steckte jedoch nicht nur ein hohes, nahezu manisches Arbeitspensum, sondern auch ein unbeirrbarer Glaube an die eigenen Ideen. Immer wieder war der 1901 geborene Farmerjunge kurz vor der Pleite: Zu waghalsig waren seine Projekte, immer musste die neueste Filmtechnik ausprobiert und perfektioniert werden. Mit diesem Antrieb schlief er schon bald auf einer Couch in seinen Studios und sah seine eigenen Kinder kaum noch - um fremde Kinder mit seinen Leinwandmärchen zu verzaubern.
Bereits 1937 schrieb Walt Disney Filmgeschichte: Mit "Schneewittchen und die sieben Zwerge" kam der erste abendfüllende Zeichentrickfilm in die Kinos, Micky Maus und Co. waren bisher nur kurze Filmchen gewesen. Damals hätte keiner ahnen können, dass bis heute noch 60 weitere Langfilme folgen würden. Stattdessen drohte die Pleite, denn Produzent Walt Disney hatte sich ziemlich verrechnet: Statt 250.000 Dollar kostete der Film 1,5 Millionen Dollar, statt 18 Monaten arbeiteten seine Zeichner drei Jahre an einer Idee, die in Hollywood als völliger Irrsinn galt. Ein abendfüllender Zeichentrickfilm? Wer soll denn dafür an den Kinokassen Schlange stehen?
Ziemlich viele, wie sich schon kurz nach Filmstart zeigte: Rund acht Millionen Dollar spielte "Schneewittchen" ein - damals kostete eine Kinokarte durchschnittlich 25 Cent. Übersetzt in zehn Sprachen klingelten anschließend die Kinokassen in 46 weiteren Ländern. Die Academy Awards zeichneten Walt Disney dafür gar mit einem Oscar aus, genauer gesagt, in Anlehnung an die Zwerge, sogar mit acht: eine große und sieben kleine Ministatuetten.
