美託兒所費用高 拜登援助計劃難紓困
Ta Kung Pao
圖:美國不少家庭難以負擔託兒中心的高昂費用。\網絡圖片
【大公報訊】據美國《紐約時報》報道:美國財政部上月報告指,美國每個孩子的平均護理費用約為每年1萬美元(約7.8萬港元),約佔家庭收入的13%,這個數字已經超於政府認為是可以負擔的標準的兩倍。護理費用成為美國家長的沉重負擔,但民主黨總統拜登提出的援助計劃,卻遇到重重阻攔。
在北卡州的格林斯伯勒,洛利夫婦兩個孩子在進入幼兒園之前,每個月的託兒所支出將近2000美元,這是他們家庭收入的三分之一,也比他們的房子貴得多。但在他們兒子去的託兒中心,教師邁爾斯的時薪只有10美元,所以她一周工作60小時,要打兩份工,另一份在星巴克,時薪15美元還有醫療保險。邁爾斯擁有兒童早教副學士學位,她說:「我塑造兒童未來,時薪只有10美元;而給顧客泡咖啡時薪卻有15美元。這毫無道理。」
據財政部的數據顯示,教師的年平均收入約為24000美金,當中不少人生活貧困,近一半要接受公共援助。託兒中心工資低留不住教師。此外,新冠疫情更令離職潮惡化,雖然有部分僱主競相提高薪金,也有教師不願冒健康風險,照顧尚未接種疫苗和不戴口罩的孩子。
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