美國1/6家庭拖欠水電費

　　【大公報訊】據彭博社報道：美國全國能源援助理事會（NEADA）最新統計顯示，美國超過2000萬戶家庭無法繳付水電費，約佔全美家庭總數的六分之一，是有史以來最嚴重水平。

　　NEADA負責人表示，2019年被拖欠費用總金額約為81億美元（約635.6億港元），現已經飆升至約160億美元（約1255.5億港元），而平均拖欠賬單金額亦從403美元（約3162港元）攀升至792美元（約6215港元）。

　　美國全國拖欠水電費的用戶正在激增。加州能源公司太平洋表示，拖欠費用的家庭數自2020年2月以來激增了40%。新澤西一能源公司也表示，自3月以來，拖欠至少90天的家庭數增加了30%。

　　據悉，電價飆升為拖欠費用家庭數量大幅上升的主要原因。美國7月消費者支付的平均電價較上年飆升了15%，為自2006年以來的最大年漲幅。由於部分底層家庭拖欠巨額的電費，美國的停電現象越來越普遍。有律師警告指，四十年來最高的通脹正在吞噬工資，給窮人們帶來巨大壓力，未來還會出現「停電海嘯」。

　　據報道，電費飆升已導致大量美國家庭在高溫時不使用空調，而被斷電的家庭為了恢復供電，則被迫減少食品、藥品等必需品的開銷。