香港法院判决前《立场新闻》两位编辑串谋发布煽动刊物罪名成立

香港区域法院星期四(8月29日)下午裁定，现已解散的《立场新闻》母公司、前总编辑钟沛权及署理总编辑林绍桐“串谋发布煽动刊物罪”的罪名成立。这是自1997年英国将香港主权移交给中国以来，首次有记者或编辑被判犯有“煽动罪”。

54岁的钟沛权和36岁的林绍桐可能面临最高两年监禁。钟沛权和林绍桐此前在法院多次开庭审理中均否认控罪。

星期四只有钟沛权出庭听取判决。林绍桐因身体不适未到庭应讯，获法庭批准由律师代表。

钟沛权、林绍桐和《立场新闻》母公司Best Pencil (Hong Kong) Limited被指控于2020年7月至2021年12月期间，串谋发布及或复制煽动刊物，涉及17篇新闻文章和评论，具有引起憎恨或藐视中国中央政府或香港特区政府或激起对其离叛等“煽动”意图。

区域法院法官郭伟健在判决书摘要中写道，法庭在就煽动意图作出裁定时，考虑了“对国家安全的潜在危险”以及当时的实际情况。

根据香港电台报道，郭伟健在宣读裁决理由时指出，控方提出的17篇涉案文章中，法庭裁定有11篇具有煽动意图，包括何桂蓝专访，陈沛敏及罗冠聪有关香港《国安法》的博客文章，罗冠聪攻击中央及政权的博客文章，张昆阳博客文章，区家麟分别有关12港人案及《国安法》的博客文章和有关声称中大校友忆述中大暴动案的专访等。

香港法官裁定《立场新闻》的政治理念是本土主义，媒体路线为支持及促进香港本土自主，在反修例期间更成为抹黑和中伤中央及特区政府的工具。

在此前的庭审中，辩方反驳指涉案文章内容并无失实，强调《立场新闻》只是反映社会上不同声音，关乎公众利益作记录，并无煽动意图。

本案自2022年10月在香港区域法院开审，原定2023年10月裁决，但因控、辩双方就英国枢密院案例作补充陈词，以及法官郭伟健希望等待谭得志煽动案上诉结果等，而多次押后裁决。

《立场新闻》曾是香港领先的网络媒体，以批判性报道和评论着称，但它在2021年12月遭到警方突击搜查，资产被冻结，导致其在几天后关闭。

本案引起了国际社会的密切关注。包括美国政府在内的批评人士表示，此案反映出香港历经数年来的国家安全镇压，媒体自由度不断恶化。