食用味精真的有害健康吗？

一项对752名健康成年人的研究发现，与不吃味精的人相比，食用味精的受试者体重指数（BMI）较高，而且更容易超重。此外，食用味精者通常摄取较多的动物性蛋白质、脂肪、胆固醇和热量，而对植物性蛋白质、总碳水化合物、淀粉、纤维和镁的摄取量低于不食用味精者。

味精主要成分是一种游离的谷氨酸。 游离的谷氨酸会让食物产生比较鲜的味道。而不游离的谷氨酸会和其它的氨基酸结合在一起，成为蛋白质的一部分，也没有增味的作用。

其实很多食物里面都含有这种天然的游离的谷氨酸，比如番茄、芝士、蘑菇、青豆，以及一些谷类等。

味精不是天然的谷氨酸，但也不是化学合成的。它是透过对食物水解或发酵而产生的。 人体不能区别味精中的谷氨酸和天然的谷氨酸，所以它们在身体内的代谢过程是一样的。

那么味精是谁发明的呢？在1908年，日本的一位教授池田菊苗（Kikunae Ikeda）发现他太太做的海带汤有种特别的味道，这种味道用酸、甜、苦、辣都不能够描述。之后他就把产生这种味道的成分提取出来，做成调味料，也就是味精。从此以后的100多年中，味精就成为人们饮食当中几乎是不可或缺的一部分。

味精的坏名声又是从何而来呢？原来在上世纪60年代，一位美国教授到中餐馆吃饭，他吃完饭回家以后感觉不舒服，产生头痛、手脚麻、头脑不清醒、恶心等症状。然后他就写了一封公开信，详细描述了他的症状，并推测这些可能是食用味精造成的。从那以后，人们就给这一系列症状取了个名字叫“中餐馆症候群”。

因此所有的中餐馆都遭殃了。大家就以为中餐里面有味精，味精有各种各样的健康方面的害处，甚至有人开始抵制中餐。同时，有些中餐馆为了保住自己的生意，会特别声明该餐厅不使用味精。

食用味精真的会让人产生一系列症状吗？其实人们几乎无法找到证据证明以上情况存在。那位美国教授并不是直接食用了一匙味精，然后出现反应，而是味精混合各种饭菜一起食用以后表现出症状。所以并不能说明他的不良反应是食用味精导致的。