银河系将和仙女座星系碰撞？新研究有说法

目前，银河系及其邻近的仙女座星系（Andromeda galaxy）正以每小时约22.3万英里（100公里/秒）的速度在宇宙中飞驰，未来可能发生星系碰撞，最终导致双双毁灭。

但这场宇宙碰撞的可能性有多大？先前研究预测碰撞将在大约40亿至45亿年后发生，但一项利用近期观测数据并添加新变量的新研究发现，碰撞发生可能性远未确定。该研究估计，未来50亿年发生碰撞的可能性不到2%，而未来100亿年发生碰撞的可能性约为50%。

这两个星系目前相距约250万光年。

这项研究周一（6月2日）发表在《自然天文学》期刊上。

星系合并并非像撞车大赛（大型汽车驾驶技术表演）那样，也并非恒星和行星相互碰撞，而是一种规模巨大的复杂融合。

“如果未来碰撞发生，银河系和仙女座星系都将灭亡。”赫尔辛基大学天体物理学家蒂尔‧萨瓦拉（Till Sawala）说，他是这项研究的主要作者。

萨瓦拉表示，两个星系的结构都将被摧毁，合并后将两个螺旋结构形成一个椭圆形新星系。“如果发生合并，它更有可能在未来70亿至80亿年后发生。但我们发现，基于目前数据，即使合并真的会发生，我们也无法预测合并的具体时间。”他说。

该研究的共同作者、英国杜伦大学（Durham University）教授卡洛斯‧弗伦克（Carlos Frenk），已知其它星系之间的碰撞会产生“宇宙烟火”，即气体被驱赶到（星系）合并残余物的中心，进入中心黑洞，释放出大量辐射，然后不可逆转地坠入黑洞。

潜在的碰撞发生在遥远的未来，预计届时宇宙、银河系、太阳系和地区可能和目前完全不同。而仙女座星系的形状和总质量与银河系相似。