遭小粉红投诉被撤课,英教授怒斥高校无视学术自由为钱低头
Voice of America
英国火车站钢琴家和小粉红的唇枪舌战刚刚落下帷幕,又有英国大学教授遭中国留学生投诉后被校方取消课程,而痛斥英国高校为了赚取中国学生学费不惜打压学术自由。
近日,伦敦大学学院(University College London,以下简称UCL)巴特莱特环境能源资源学院(Bartlett School of Environment, Energy and Resources)副教授米歇尔·席沃斯(Michelle Shipworth)向媒体透露,她在所教的一门名为“数据侦探”的课程被中国留学生投诉后,遭到UCL的不公正对待。
58岁的席沃斯自2009年开始在UCL执教“能源和社会科学”。她的学生在第一学期(为期10周)和第二学期(为期10周)分别要学习四个单元(module)的课程,之后毕业论文通过后,便可以拿到“能源与环境政策经济学”理学硕士(Master of Science)学位。
去年10月,席沃斯在课堂上展示了一张图文并茂的幻灯片(PPT),是来自非政府组织“自由行走”(Walk Free)于2014年发表的一份名为“全球奴隶指数”的报告。报告称,中国是世界第二大存在“当代奴隶”的国家,并且用不同深浅的颜色标明全球各个国家存在“当代奴隶”的严重程度。在此PPT图片上,非洲大陆、印度、蒙古等国现象最严重,用深红色标明;中国的颜色是浅桔色,略好于土耳其以及一些东欧国家,但是明显比欧洲、北美、澳大利亚等国和地区更严重。
席沃斯向课堂上大约80名学生发问:“为什么中国会有这么多奴隶?”
席沃斯在接受美国之音采访时解释说,之所以选择这份“全球奴隶指数报告”,正是由于这篇报告的数据存在严重谬误,她才拿来当做“靶子”,鼓励学生找出报告的缺陷,从而练习他们的思辨和反驳能力。
她说:“我引用的这个所谓‘奴隶地图’充其量是毫无意义的废话,一堆垃圾。我之所以用这个地图,就是想让学生思考,这种说法可能存在什么问题?这些二手数据和数据集有什么毛病?因为这个教学单元的全部意义就在于,让学生们去批判这些数据和事实陈述。我希望学生们强烈反对我的说法,告诉我我错了,并且花大力气来证明我为什么错了。”
席沃斯回忆说,当45分钟的课程结束时,有一名中国男学生质问她:“你为什么使用这么挑衅的内容?”而她当时的反应是“问得好”,并且做了回答。
但是之后事态的发展让她大感意外:五天之后,席沃斯的一位同事告诉她,她的课让“一些中国学生感到很沮丧”。之后,她收到系领导的邮件,说学生投诉她“对来自中国的学生有偏见”,理由是她曾经惩罚了作弊的中国学生,并且希望她在选用教学材料的时候不要针对某个特定的国家。
邮件还说:“你使用了一个具有挑衅性的课堂练习—调查数据质量,但主题是奴隶而且聚焦于中国,这让中国学生感到尊严受损。”
然后,领导还在邮件里说了一句让席沃斯看来是最为关键的话:“这种偏见的结果是,中国学生在UCL的学习体验不佳,从而损害我们课程的声誉和将来的招生。”