遭囚禁15年 阿根廷“火车老虎”重获新生

阿根廷有4只被马戏团遗弃的孟加拉虎，过去15年来一直被困在一列废弃的火车车厢中，近期终于在动物保护组织的帮助下，成功抵达南非的一间庇护所，重拾一只大猫应有的生活。

国际动物保护组织“四爪”（Four Paws）在一份新闻稿中说，2007年，阿根廷西北部圣路易斯省（San Luis）的一个巡回马戏团弃养了一对老虎，雄虎现年已18岁，雌虎15岁。他们请当地一位农民暂时照料这对老虎，但该马戏团再也没有回来。而且由于在阿根廷私下饲养野生动物是违法的，因此这位农民“没有立即通知当局”。

因为这对老虎没有绝育，几年后它们又诞下2只幼崽，现在都已经10岁了。这“一家四口”多年来囚禁在一列狭窄的车厢改造的铁笼里，能生存至今，全仰赖当地好心农民的照顾，但一般民众不会有照顾大猫的经验和能力，尽管得以饱食，但老虎们的福利状况一直令人担忧。

直到去年（2021年），阿根廷野生动物管理局才发现此情形，由于当地没有条件重新安置这些老虎，于是他们向外寻求协助。四爪很快得知消息，并表示愿意提供帮助。经过数个月的准备工作与协调，4只被称为“火车老虎”的孟加拉虎于今年3月终于离开阿根廷，顺利抵达南非的庇护所。

“在很长的一段时间里，火车车厢都被粪便和吃剩的肉和骨头弄得脏兮兮的，但幸运的是，现在已经不是这样了”，救援任务负责人、四爪兽医阿米尔‧哈利勒（Amir Khalil）博士说，“老虎需要移动、奔跑、玩耍和洗澡，但它们被关在仅75平方米的车厢里，15年来只能来回踱步，这不是老虎该过的生活，而且它们的身心健康受到了极大影响，但我们现在终于有机会拯救它们。”

3月9日，4只以阿根廷名人重新命名的老虎桑德罗（Sandro）、玛法尔达（Mafalda）、古斯塔沃（Gustavo）和梅西（Messi）主动配合，顺利进入运输箱。救援人员通过卡车将其运往机场。

经过长达70小时的飞行后，装在铁箱中的老虎于3月12日平安抵达南非的狮子岩大猫庇护所（Lionsrock Big Cat Sanctuary），加入其它100多只大型猫科动物的行列。

“这些老虎从未感受过踏上草地或泥土的感觉，这也是它们第一次看到头顶的天空，而不仅仅是金属条和屋顶”，哈利勒在顺利完成转移任务后说，“现在它们有数百平方米的环境可以探索，这里充满了新的感觉和气味，一个全新的环境对它们来说会有些负担，但它们很快就会适应。”