辣椒护心抗癌、让人快乐 但3类人要小心

辣椒的营养成分非常丰富。例如，辣椒是维生素C的良好来源。维生素C是一种抗氧化剂，可保护细胞免受自由基的损伤，并促进免疫系统功能和胶原蛋白的合成。此外，辣椒还含有维生素A的前体β-胡萝卜素，它在体内能转化成维生素A，对眼睛、皮肤和黏膜的健康以及正常的生长发育都至关重要。

在中国，超过40%的人都喜欢吃辣椒。中国也是世界上种植辣椒面积最大、消耗辣椒最多的国家。虽然在中国，辣椒的历史只有几百年，但它却成了很多中国人餐桌上的必备之品。从健康角度来看，这到底是福还是祸呢？不妨让我们看一则“辣椒奶奶”的故事。

很久以前，在一个小山村里有一位健康长寿的老奶奶，人们都管她叫“辣椒奶奶”，因为她长寿的秘诀就是每天吃很多的辣椒。她认为辣椒能够保持她的身体健康，让她延年益寿。村里的人都对她这个生活习惯感到很好奇。有一天，一个年轻人跑到“辣椒奶奶”的家里去问她：“你每天吃这么多辣椒，会不会辣得很不舒服？” “辣椒奶奶”笑着说：“的确，吃辣椒的时候是有点辣，但它并不给我带来痛苦，而是让我有一种非常愉悦和享受的感觉。”

老奶奶表示，每次吃辣椒的时候，嘴巴和舌头都会被热辣刺激，同时她还会感到愉悦和精力充沛。年轻人自己也试了一下，刚开始被辣得厉害，但后来的确感到心情舒爽。于是很好奇地问老奶奶：“为什么辣椒会让你感到愉悦呢？”虽然辣椒奶奶有亲身体验，但她不能从理论上给他解释。

• 让大脑感到快乐

科学研究已经发现，辣椒中的辣椒素可以刺激大脑分泌内啡肽，这是一种天然的镇痛物质和快乐激素。另外，人们在吃辣椒时，还会促进大脑释放一种多巴胺，多巴胺会让人感到快乐和满足。这种愉悦感会让人们更加热爱生活、促进健康。

• 保护心脏

其实辣椒除了对大脑的功效，对心脏和身体代谢都有益处。

一项研究发现，经常吃辣椒的人和从不或很少吃辣椒的人相比，其全因死亡风险降低了13%，心血管疾病的死亡风险降低了17%，癌症死亡风险降低了8%，中风的死亡风险降低了20%。