被圈养15年“世界最孤独狮子”终回归家园

现年15岁的雄狮“鲁本”（Ruben）曾被称为“世界上最孤独的狮子”，自幼被圈养在亚美尼亚一间私人动物园内，但在动物园关闭后，仍没有地方重新安置它，导致它又孤零零地在废弃动物园的狭小笼子里度过了5年时间。直到近期，在国际性动物保护组织和航空公司的帮助下，它终于抵达可以颐养天年的温馨家园——南非。

8月24日，来自非洲本土的鲁本顺利抵达位于南非自由邦省占地455英亩（184公顷）的国际动物保护者协会野生动物保护区（Animal Defenders International Wildlife Sanctuary，简称ADIWS）。负责运送它的团队为其精心安排了长达5,200英里（约8,400公里）的搬家旅程，包括从亚美尼亚乘坐地面交通工具到机场的后勤，再到转乘飞机、动物的健康保障等。

鲁本在ADIWS兽医彼得‧考德威尔（Peter Caldwell）博士位于比勒陀利亚的诊所里度过了它的第一个晚上。

“鲁本六年来见到的第一头狮子，是来自ADIWS的一头名叫‘伊西’（Easy）的母狮，当时伊西正在隔壁病房接受检查”，ADI主席简‧克里默（Jan Creamer）告诉《大纪元时报》，“它马上被对方迷住了，伊西似乎也喜欢鲁本，因为它们都平静地看着彼此。”

据ADI介绍，鲁本过去生活的那间私人动物园，在饲主过世后被废弃，当时园内的其它动物都获得了安置，但没有多余的空间再容纳鲁本，因此它不得不继续滞留在狭小的水泥栏舍中，一待就是5年。

ADI说，这几年的隔离生活对鲁本的健康产生了深远影响。它刚刚获救时状况非常糟糕，皮毛乱蓬蓬，牙齿腐烂，还患有白内障。此外，长期的营养不良和缺乏运动导致它患上了脊柱炎，几乎无法行走。由于过于单调的独居生活，它甚至很少发出咆哮声。

克里默女士在一份新闻稿中说：“狮子是最善于交际的大型猫科动物，在野外过着群居生活，因此和其它同类没有任何接触或交流，对鲁本来说无疑是毁灭性的打击。”

8月24日，鲁本在救援队面前走出运输箱，然后步履蹒跚地走进了它的新家。它马上吃了点零食，接着在为它专门设计的栖息地玩一个巨大的猫薄荷沙袋——“它的第一个玩具”，这一幕不禁让ADI救援人员热泪盈眶。他们在YouTube上分享了这一感人时刻。