英国委任驻京贸易专员 向中国和香港推销商品服务

英国在过往几年与中国的关系波澜重重，近年希望多谈贸易。英国致力与中国改善关系，最新动作是委任一名派驻北京，负责中国及香港的贸易专员。英国外相亦强调，必需与中国接触。

英国政府在星期一指，英国与中国及香港的贸易额达到1,370亿英镑，即是大约1,700亿美元，中国和香港是英国第三大贸易伙伴，该地区对英国公司有极大潜力。

被委任的尼尔（Lewis Neal）之前是英国外交部负责经济外交的主管，他的工作是推进中国和香港投资英国，包括在低碳、汽车、财经服务、医疗服务等等。尼尔亦会致力降低双方贸易障碍，加强出入口货品，并会推销英国教育制度。

今年，英国官员恢复外访香港和中国。英国商业及贸易部国务大臣约翰逊（Dominic Johnson，又译庄敦文）在五月访港，又在九月初到北京主持中国国际服务贸易交易会的英国展馆开幕仪式。英国外相克莱弗利（James Cleverly，又译祁湛明）亦在八月底访华。

承接英国官员出访中国

英国商业及贸易大臣巴德诺赫（Kemi Badenoch，又译柏丹娜）指，英国的贸易专员在全球推销英国贸易、投资以及金融服务，很高兴尼尔获委任，相信他的出色资历会为英国商界在全球增长最快的其中一个地区带来更多机会。

尼尔就说，很高兴加入北京的英国大使馆及英国的中国和香港网络。他指，在克莱弗利和约翰逊出访中国后，他的工作是继续这股势头，支持英国商界以及中国和香港的投资者在英国的重要产业的增长。他又说，期望双方会共同应对如气候变化的挑战。

不过，最新的发展就令争取香港自由的人士感到不满。带领《苹果日报》创办人黎智英的国际律师团队的英国御用大律师加拉赫（Caoilfhionn Gallagher）说，英国政府委任负责中国及香港的贸易专员“令人瞠目结舌。”

她在前称推特的社交平台X发文说：“中共无情地侵蚀香港的法治、怀疑间谍丑闻正在酝酿，以及英国公民黎智英因为捍卫民主和言论自由而入狱，英国政府会做什么？任命一名中国/香港贸易沙皇。”

英国外相：必需跟中国对话

此外，英国外相克莱弗利在星期日接受《天空新闻》（Sky News）访问时，亦再次重申英国需要与中国接触，确保可以直接表达重要讯息，包括英国期望中国遵守国际规则，中方制裁英国国会议员以及中国在香港和新疆的行为是不能接受的，他不会后悔出访中国。