英国作家谢福芸与箴宜女校

多年前，文化学者沈迦先生在撰写苏慧廉传记时，有英国朋友告诉他，在英国，苏慧廉的女儿谢福芸的名气比她父亲还要大。沈迦先生读了谢福芸的书之后，便信然了。在20世纪英国大众读者眼里，谢福芸是个畅销书作家兼社会活动家，经常在媒体就中英关系问题发表评论文章。 于是，近几年，沈迦先生首次原版引进，并编辑出版了谢福芸“中国小说”系列的中译本：《名门》（1924年）、《中国淑女》（1929年）、《崭新中国》（1940年）以及《潜龙潭：北平新事》（1944年）。

谢福芸这四本旅华见闻录在当时出版时都冠以小说之名，按照如今流行的划分，属于“非虚构”。谢福芸在《中国淑女》中有说明：“我这本书不是虚构的小说。它记录的是真实发生的事而不是凭空的想象：它是一出生活在当下的中国人的戏剧，描绘的是此时此刻活生生的生活。”

当然，谢福芸写的是小说，有艺术的创作在里面，诚如作家所言，“比如姓名、地名和官阶，并非和实际生活中完全一致。”

笔者在阅读后发现，虽然这四部小说时间跨度很大，但每一部小说中，都能找到与东四六条班大人胡同（今育芳胡同）箴宜女校相对应的人物和场景。可以说，谢福芸的这四部小说见证了箴宜女校的变迁。虽然不是史料，但通过这些小说，能对这段历史的更多细节有一些了解。

谢福芸（Dorothea Soothill Hosie），1885年11月出生于宁波，后随父母在温州长大。在七岁时回英国就学。后来，谢福芸从剑桥大学纽海姆学院（Newnham College，Cambridge）毕业。

毕业后，她准备回到中国办一所女子学校，这个计划得到了校友包哲洁（Alice Georgette Bowden-Smith）的支持。

1910年，她们先后来到北京，因为辛亥革命，北京政局动荡，办学计划受挫。1912年2月，北洋陆军第三镇在北京以索饷为名发动兵变，谢福芸与母亲及好友包哲洁躲进英国使馆避难。