美防长在国会作证：与中国战略竞争驱动创纪录国防预算

奥斯汀指出，中国对美国而言是“步步进逼的挑战”，因此对印太地区的投资将会是预算的重要组成部分。五角大楼正在太平洋地区建设更具韧性的部队，同时也在提升与区域伙伴国家的复合性演习规模。

2024财政年度的国防部预算来到了史上最高，较前一年提升260亿美元、增加了3.2%。奥斯汀先前曾通过新闻稿表示：“中华人民共和国是美国的最大挑战，这份预算旨在确保今天、明天和未来每一天美国能应对这一重大挑战，确保国家安全。”

奥斯汀在参议院军事委员会作证时说：“这是一项战略驱动的预算，主要由我们与中华人民共和国进行的战略竞争严肃性所驱动。”

奥斯汀指出，中国对美国而言是“步步进逼的挑战”，因此对印太地区的投资将会是预算的重要组成部分。五角大楼正在太平洋地区建设更具韧性的部队，同时也在提升与区域伙伴国家的复合性演习规模。

五角大楼提出的2024财政年度预算包括将《太平洋威慑倡议》（Pacific Deterrence Initiative, PDI）的预算金额提升40%。奥斯汀说，今年PDI提出91亿美元为有史以来最大的提案，这是为了摆出更强大的兵力态势，同时强化夏威夷和关岛的防御，以及与区域的盟友和伙伴能更深入合作。

奥斯汀说，五角大楼正在太平洋前线部署更多部队，同时还在日本、澳大利亚、关岛和参与《自由联系条约》（Compact of Free Association）的主权国家等地，对机场、后勤、作战领域意识、韧性等方面进行投资。

奥斯汀强调，美军并不是孤军奋战，因此与盟国和伙伴国家的关系也是2024财政年度预算要求的重点。

“最近几个月，我们在印太地区的朋友们向前迈出了重要一步。菲律宾已同意将我们合作的地点数量增加近一倍；日本承诺将其国防开支翻倍；通过历史性的AUKUS（澳大利亚、英国、美国）伙伴关系，我们将与盟友建立防御优势并改变游戏规则，这将阻止侵略并提高我们的国防工业能力”，奥斯汀说道。

在欧洲的部分，奥斯汀提到，为了应对俄罗斯入侵乌克兰，北约现在比以往任何时候都更加强大。欧洲的合作伙伴已经承诺提供近200亿美元支持乌克兰，而美国本身也已经承诺向乌克兰提供超过325亿美元的安全援助。