美联航班机遇罕见“兔击” 引擎起火被迫折返

很多人都听过鸟击（bird strike）这种鸟类撞击飞机事故，而美国联合航空公司（United Airlines）的一架班机日前却遭遇罕见的“兔击”（rabbit strike）事故，导致引擎在起飞不久后就爆炸起火。该班机被迫折返并紧急降落，所幸没有人员伤亡。

据美国广播公司新闻网（ABC News）报导，这架编号2325的联航班机于4月13日从丹佛国际机场（Denver International Airport）起飞，原定飞往加拿大爱德蒙顿（Edmonton），但在途中发生引擎起火事故。

无线电通讯录音档案显示，该班机机组人员报告引擎起火并请求检查。他们接获回报说，有一只兔子疑似被吸入一具引擎内。

该班机乘客沃尔夫（Scott Wolff）告诉ABC节目《早安美国》（Good Morning America）说：“当时有一声巨响，飞机剧烈震动。”

他说，飞机在引擎起火后继续爬升。每隔几分钟，引擎就会冒出巨大的火球。飞机上的每个人都开始恐慌。

丹佛国际机场公共资讯官员维拉格拉纳（Keylen Villagrana）告诉美国有线电视新闻网（CNN）说，在该班机的飞行员决定并宣布折返之后，该机场的消防车依照标准程序做出了回应。

飞行员告诉塔台的空中交通管制员说：“我只是想确定他们已经为我们准备好了应急装备。”

联航在声明中指出，这架波音737-800型飞机当时搭载153名乘客和6名机组人员。在事故发生后，该班机安全返回丹佛国际机场，幸无人员伤亡。机上乘客已改搭另一架班机前往爱德蒙顿。

美国联邦航空管理局（Federal Aviation Agency）表示，机组人员通报说，这架飞机在起飞时撞到一只动物，已于当地时间晚间大约8时5分返回。该局正在调查这起事故。