美空军：正探索各种选项加快售台F-16战机

一名美国空军官员星期三(12月20日)告诉数十名担忧美国因乌克兰及以色列战事而耽误提供台湾军备的国会议员，空军正在持续探索各种选项以优先并加快对台出售F-16战机。

“随着全世界各地区安全的担忧扩大，我们敦促你集中精力交付给台湾我们已经承诺的军事援助。为了应对中国不断升级的空力展示，我们要强调的是解决没有预期到的和显著延期交付我们积欠台湾的F-16多功能战机及陆地支持设备的重要性，”议员们在信上这么说。他们还要求空军在12月18日以前做出回复。

彭博社星期四报道，空军助理部长安德鲁·汉特(Andrew Hunter)在一封回复惠特曼的信中表示，美国为台湾现有F-16战机升级的项目已经交付了136架飞机，剩余3架飞机预计很快也会交付，另外66架新的飞机估计在2026年底前可交货。

24位共和党籍议员上个月在给肯德尔的信中对台湾通过美国对外军售(FMS)程序采购的66架F-16延迟交货表示担忧，原来这批军购应该在2025-2026年完成，但后来却估计可能延期到2026-2027年才能交货，如今汉特的答复显示在时间上可能还是会依据原来预订的时间完成。

今年8月，台湾购买的F-16 Block 70/72战机和F-16V升级项目在台湾已向美国采购的143亿美元全部对外军售中占了127亿美元。F-16V因主要零部件缺货，被拖延交货时间已经快达到3年；而F-16 Block70/72也因为软件开发的复杂性被原设备生产商拖延了15个月。

议员们认为，这些都是改善台湾近期到中期自卫能力非常重要的项目，F-16V的升级项目包含了飞机雷达、瞄准系统及电子作战设备的更新，台湾目前的141架F-16战机大部分都是1990年代采购的，它们急迫需要现代化才能应对未来的战场需要。

他们说，这些军购案例受到对新技术可以很快融入F-16初始设计过于乐观的假设，“台湾急迫需要这些新的和升级的飞机。一个更强大、更有韧性的台湾将可改善跨台湾海峡的稳定”，议员们告诉肯德尔，他们将与空军合作确保两个对外军购项目不致受到进一步拖延，也希望避免未来有类似这种对技术过于乐观的假设。

“我们不能再如此对我们最紧密的朋友过度承诺却无法实现，”议员们在信上如此强调。

美国对台军售未能交货的部分已经累计高达190亿美元，为尽快提供台湾继续的武器，美国国会在2023财年国防授权法中已试图通过包括对外军事融资（FMF）、给予总统特别提取权(PDA)等方式提供台湾军事援助，或是从美国国防部现有库存中找寻可以快速提供给台湾的武器。

星期一，众议院中国特设委员会主席麦克·加拉格尔(Mike Gallagher)也致函国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)，要求国防部“跳脱传统思维”建立一个阻遏性的军火库，以阻止中国入侵台湾。