美国大学招生贿赂大案幕后主谋被判三年半监禁

一起美国大学招生行贿阴谋大案的幕后主谋周三（1月4日）被判处三年半监禁。他将名人、富商和其他的父母诱进圈套；而这些人则利用他们的财富和特权花钱让自己的孩子进入顶级学校。

“这是一个规模巨大、胆大妄为和令人叹为观止的阴谋。实际上已经成为众多书籍和电视故事片里的情节，”美国联邦助理检察官斯蒂芬·弗兰克（Stephen Frank）周三对法官说。 检察官称辛格在此案中的合作程度尽管无与伦比，但同时表示也是有问题的；检察官还指出辛格承认通过向他的几名受到政府审查的客户通风报信，从而妨碍了调查。 他的辩护律师坎迪斯·菲尔兹（Candice Fields）表示，辛格冒着巨大的个人风险，戴着窃听装置记录会议内容，并“尽一切努力”协助政府进行调查。菲尔兹要求判处三年缓刑，而如果法官认为一定要让辛格入狱接受惩罚，那就判处六个月监禁。 辛格向他的家人、形象因他受损的学校和其他人道歉。他还承诺，他生命中的每一天都将努力对人们的生活产生积极的影响。 2019年，就在这个大案被公开的同一天，辛格对敲诈勒索阴谋和串谋洗钱在内的指控表示认罪。其他数十人最终也对指控表示认罪，而两名学生父母在审判中被定罪。 波士顿有关当局开始调查该阴谋之前，一名与本案无关、因证券欺诈阴谋而受到审查的高管告诉调查人员，耶鲁大学的一名足球教练提出帮助他的女儿入学以换取现金。这位耶鲁大学教练指引当局找到了辛格，辛格与当局的合作揭开了整个阴谋秘密。

联邦当局对这一系列大学招生行贿阴谋所展开的调查被称为“校园蓝调行动”（Operation Varsity Blues）。 据检察官称，辛格从他的客户那里收受了超过2500万美元，支付的贿赂总额超过700万美元，并将超过1500万美元的客户资金为自己谋利。 在辛格被判刑之前，在“校队蓝调行动”中受到最严厉的惩罚的是前乔治城大学网球教练戈登·恩斯特（Gordon Ernst），他因接受贿赂超过300万美元而被判两年半监禁。 对涉案的那些学生父母的惩罚从缓刑到15个月监禁不等；不过被判监禁的那位家长在对定罪提出上诉期间仍然享受自由。

去年12月，在与辛格案没有关联的另一起大学招生行贿案中，联邦检察官遭遇了一次法律挫败，被告前哈佛大学击剑教练彼得·布兰德（Peter Brand）和马里兰州富商、电信公司iTalkBB总裁赵捷（Jie “Jack”Zhao，译音）被陪审团裁定无罪。本案的一些检察官参与了“校队蓝调行动”。

赵捷与布兰德在2020年被逮捕。布兰德被控从赵捷那里收取了超过150万美元的贿赂，把他的两个儿子招进哈佛击剑队，用这种方式让他们进入哈佛大学。

辩护律师说，赵捷与布兰德的财务往来属于朋友关系，赵捷的两个儿子进哈佛是凭自己的资质。

波士顿的一个联邦陪审团12月21日裁决，针对他们两人的所有指控均不成立。

（本文参考了美联社和路透社的报道。）