美国和菲律宾为何举行大型军事演习

一些分析人士说，美国与菲律宾正在进行不寻常的大型联合军事演习，是对菲律宾日益担心中国威胁的回应。

美国国防官员说，“肩并肩”演习“加强危机行动的策划和危机响应能力。” 马尼拉独立政治分析人士拉蒙·卡斯普勒（Ramon Casiple）说，如果中国计划把菲律宾赶出斯卡伯勒浅滩，这次演习就尤其重要。中国2012年经过两个月的对峙夺取了这个浅滩的控制权。 “如果美国要重返该地区，并使其成为一件重要事物，菲律宾就在这处有争议的地区有了立足点，”卡斯普勒说。“菲律宾从未把斯卡伯勒浅滩让给中国。” 美国政府认为菲律宾是亚太盟友中的一个，并要求昔日的冷战对手北京保持南中国海的国际航行自由。 马尼拉的亚太进步之路基金会（Asia-Pacific Pathways to Progress Foundation） 研究员艾伦·拉贝纳(Aaron Rabena)说，本次军演是按原定计划展开，但也恰恰时逢菲律宾和美国都想证明某些事情。他说，“这些事情，我认为是为了领土方面的态势，而且赶上俄罗斯入侵乌克兰。” 美国官员反对俄罗斯入侵乌克兰，并在关注俄罗斯的盟友中国的一举一动。 中国国营《环球时报》星期一发表社评说，“肩并肩”演习“政治造势成分远大于军事本身”。社评指责美国“拱火操作”。这篇官媒社评说：“尽管有乌克兰危机，美国仍将保持对‘印太地区的关注’。而在乌克兰局势持续胶着、美国精力不可避免被牵制其中的情况下，华盛顿要想实现对‘印太地区’的所谓‘关注’，挑动有争议性话题、搞包括联合军演在内的军事行动是最具有刺激性且‘性价比’最高的。” 卡斯普勒说，菲律宾人在5月9日的总统选举前正在观察他们与美国的关系。杜特尔特因为任期限制必须离任。 2月份的民调显示，前总统马科斯的儿子小马科斯正领先于其他候选人。他称中国为“朋友”，国内媒体报道说他建议搁置2016年的国际仲裁庭的裁决。国际仲裁庭裁决说，北京对南中国海的声索没有法律基础。 菲律宾民众通常不会根据外交政策声明来挑选总统候选人，马科斯即使寻求亲近北京，也没说他会抛弃美国。 美菲年度军事演习2020年因疫情被取消，去年缩小了规模。