美国发现阿肯色州或蕴藏1900万吨的锂矿

美国地质调查局发现，阿肯色州可能拥有高达1,900万吨锂。锂是制造充电电池的关键矿物，研究人员表示，这意味着美国有充足的溶解锂，来取代进口的锂供应，这对美国关键矿物的供应链弹性至关重要。

周一（10月21日），美国地质调查局（USGS）宣布（链接），在其与阿肯色州能源与环境部的合作研究中，使用了结合水测试和机器学习的新式评估法，发现阿肯色州南部斯马克福地层（Smackover Formation）的地下卤水中，可能蕴藏着510万吨至1,900万吨的锂储量。

这项研究的主要研究员兼水文学家凯瑟琳‧克尼林（Katherine Knierim）说，“我们估计该地区存在的溶解锂，足以取代美国当前的进口锂，甚至更多。”

克尼林女士表示：“这项重要的研究之所以能完成，就是因为我们与阿肯色州地质学家办公室建立了坚实的伙伴关系。”

USGS表示，斯马克福地层是古代海洋的遗迹，历史可追溯至侏罗纪地质时期。它留下了一片“面积广大、多孔且渗透性强的石灰岩地质单位”，范围涵盖阿肯色州南部，以及部分的德州、路易斯安那州、密西西比州、阿拉巴马州及佛罗里达州。

USGS表示，他们使用机器学习技术，让AI分析各地的卤水样本后，绘测出整个区域的总锂浓度地图，并借此评估了斯马克福地层卤水中的锂总量。

结果发现，该地层中含有510万吨到1,900万吨锂，占当前美国锂资源估计总量的35%至136%。

即使只含有500万吨，这也相当于国际能源总署（IEA）预测2030年全球电动车锂需求的9倍以上。

锂是电池制造中不可或缺的重要矿物，近年来全球对锂的需求大幅增加。由于从燃油车转向电动车及混合动力车的趋势将持续，预计锂需求将继续增加。