美国与斐济启动驻军地位协定的磋商

美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)星期六(11月23日)表示，美国和斐济已开始就加强双边的军事关系进行磋商，其中包括一项重要的协议可能让美国军队加强在这个太平洋国家的存在。

奥斯汀是首位访问斐济的美国现任国防部长，也是他旋风式印度-太平洋地区之行的最后一站。此前，他访问了澳大利亚、菲律宾和老挝，参加了澳美日三边防长会议、东盟防长扩大会议，并与东南亚国家防长举行会晤。

奥斯汀表示，美国和斐济已经就《驻军地位协定》(SOFA)启动磋商，该协定将让美国能够“部署和调动部队支持斐济”，并将为双方“增加(联合)演习”和“两军接触”铺平道路。

奥斯汀与斐济总理西蒂韦尼·兰布卡(Sitiveni Rabuka)在该国维提岛楠迪市(Nadi)共同举行的新闻发布会上表示，该协议也将“帮助我们(美军)与斐济军队进行更加常规的训练”。

《驻军地位协定》是一份为在外国工作的军事人员制定规则的法律文书。法新社报道，据美国国务院表示，美国已与100多个国家签订了类似的协议。

不过，奥斯汀说，美国“没有打算”在斐济群岛建立永久性军事基地。“我们没有进行过任何类似的讨论，” 他对记者表示。