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美军投资上亿美元 加速发展电动垂直起降飞机
The Epoch Times
电动飞机在美中科技战上,已是备受关注的新页。自2020年以来,美国空军的“敏捷至上”(Agility Prime)项目已向“电动垂直起降飞机”(eVTOL)投入超过1亿美元。
在美国国会周五(12月23日)通过的国防预算法案中,他们给“敏捷至上”项目的年度资金,比拜登政府要求的7,390万美元多了5,000万美元。这说明国会对电动飞行器项目的重视。
据《福布斯》杂志报导(链接),在军方的支持下,美国的“电动垂直起降飞机”开发商筹集了数十亿美元的资金,使他们更有可能争取最终的民用市场。
“美国空军的参与证明了这些是真正的飞机,不是玩具,也不是飞行汽车。”川普政府期间空军采购主管、推出“敏捷至上”项目的威尔·罗珀(Will Roper)说。
《福布斯》指出,在军用飞机的开发成本飙升数十年后,“敏捷至上”是一项实验,尝试能否利用更便宜的现成先进商业技术,来发展军用设备。
军方预计,eVTOL造价比传统直升机便宜,可在没有简易机场的地方运送人员和货物。由于它们很安静,可降低飞行于敌境时被发现的概率,有助于将部队转移到敌后,或进行救援行动。
《福布斯》指出,参加“敏捷至上”计划共有15家公司。该计划不仅提供了资金,还提供了政府测试资源,并有可能让企业在技术获准民用之前,从军事销售中获得收入。
尽管2023年的《国防授权法案》,国会以“缺乏明确的采购或实战战略”为由,拒绝了360万美元、租赁少量eVTOL试用的请求。但参与计划的几家公司认为,军方将在2024年开始采购他们的飞机。
《福布斯》表示,第一批采购的飞机,可能是Lift Aircraft的小型多旋翼飞机,名为HEXA,它有一个座舱,上面有装设着18个旋翼的圆形框架。
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