美军打造节能运输机 军机航程可望倍增
The Epoch Times
美国空军周三(8月16日)宣布选择航空航天初创公司JetZero,进行翼身融合原型机的开发。该飞机未来可望大幅增加美军运输机、加油机的速度与航程。
美国空军表示(链接),五角大楼计划在未来4年内投资2.35亿美元,支持这项军民两用技术的开发,预计还将有更多私人投资。
这项计划,旨在使翼身融合(Blended Wing Body,BWB)技术发展成熟,为军方和企业提供未来空中平台的更多选择。
“翼身融合”是一种特殊的飞机设计概念,它将传统的机身与机翼结构融合,变成类似B-2“幽灵”战略轰炸机的外型,这更符合空气动力学原理,并且较不易被雷达发现。
美国空军表示,预计透过新设计,飞机的空气阻力可减少至少30%,并提供额外的升力。
JetZero估计,BWB飞机的燃油消耗可减少50%。这将大大减少空军每年的开支,并减少对环境的影响。空军飞机和基地每年的燃油消耗约为20亿加仑,资金消耗达数十亿美元。
根据计划,JetZero将在2027年完成一架全尺寸原型机,并进行首次试飞。该飞机将可容纳超过200名乘客。
JetZero公司首席执行官奥利里(Tom O’Leary)说:“我们正进入一个新的领域,在这个领域中,我们要把新能力……带给空军、作战人员和引入商业领域。”
如果飞行测试成功,空军可能考虑让JetZero飞机取代C-5和C-17运输机,或成为KC-46加油机的后续机型。
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