终于获得美国会通过，伯恩斯作为新任驻华大使将是什么风格？

当地时间16日，美国参议院投票通过总统拜登提名的美国驻中国大使尼古拉斯·伯恩斯，填补了该职位一年多以来的空缺。中美关系事务分析人士17日对《环球时报》记者表示，在当下中美关系异常紧张的大背景下，很难期待伯恩斯在驻华大使一职上有“突破性表现”。他将成为一个美国外交政策“忠实的执行者”，而美国内部政治矛盾将进一步制约其处理对华问题的灵活性。

公开资料显示，伯恩斯曾在民主党和共和党政府均有任职经历，是一名职业外交官，曾担任美国驻北约大使，并在2005年至2008年期间担任美国国务院的“三把手”——负责政治事务的副国务卿。不过，伯恩斯的履历显示，其并无太多与中国相关的工作经历。

路透社分析认为，伯恩斯的选择和任命标志着美国驻华大使人选的变化，在此前相当长一段时间内，这一职位一直由前政界人士而非专业外交官担任。《联合早报》此前分析认为，近30年间驻华大使之任都被视为是回报给选举有功之人的一种政治酬劳，此次让从事外交工作数十年的伯恩斯出任驻华大使，意味着美国的对华外交发生了认知转型。

中国外交学院美国事务专家李海东对《环球时报》记者表示，像历任美国驻华大使一样，伯恩斯仍将在中美关系中扮演“政策执行者”的角色，但鉴于其过往职业外交官的履历和处理危机的经验，伯恩斯未来或许也会发挥一定的 “政策倡议”作用，尽管这一作用将十分有限。

这名美国事务专家认为，尽管如此，伯恩斯的角色依然重要，尤其当中美关系处在当下“大转折”的时刻，一个权威、有效、迅速、直接的沟通渠道或可在危机爆发时起到迅速沟通和达成缓解的作用。伯恩斯在民主党内部受到拜登本人和其他精英层的信任，将成为其优势之一。

中国社科院美国问题研究专家吕祥则对《环球时报》表示，伯恩斯拥有漂亮的履历，和布林肯与沙利文在一个圈子里共事多年，不出意外的话，他将会是一个“中规中矩的大使”。从目前来看，现在美国的安全与外交事务主要由国务卿布林肯掌管，他的话事权非常大。中国恐怕不会特别期待伯恩斯在担任驻华大使期间有突破性的行为，“他只会是布林肯外交政策的一个忠实执行人”。当然，作为一个职业外交官，伯恩斯可能在遵守其国内纪律的前提下展现出一定灵活度和活跃性。

截至目前，美国驻华大使一职已空缺近14个月，这在中美关系历史上尚属首次。去年10月，美国前驻华大使泰里•布兰斯塔德宣布卸任，其副手傅德恩代理其职务。今年7月，傅德恩离职后，美国并未任命新的驻华大使，而是派出时任国务院经济局分管贸易政策与谈判的副助理国务卿米德伟临时接手，担任美国驻华大使馆临时代办。

据美国媒体报道，伯恩斯的任命在美国内部曾屡遭阻拦：卢比奥等反华参议员曾引用“国会议事规则”，搁置参议院为核准伯恩斯出任新驻华大使进行表决，直至圣诞节前才最终“放行”。

吕祥分析称，大国之间大使一职长期空缺极其罕见，且对两国关系非常不利。事实上，伯恩斯的任命一拖再拖，并不是因为他真的受到参议院的坚决反对，纯粹是一些美国政客出于党派和团体利益进行阻挠。这个过程也表明，从特朗普时期到拜登时期，美国内部政治并没有恢复正常，也显示出美国政府运作效率的低下，美国政治仍然处在一种极不稳定、不可预测的状态中。