科学家用射电望远镜寻找外星文明

科学家提出，用世界各地探索宇宙的射电望远镜就可以寻找外星文明。研究人员现在将探索的目标指向了银河系的中心区域。

据福布斯（forbes）报导，搜寻地外文明计划研究所（SETI Institute）的研究员切诺瓦·特朗布莱（Chenoa Tremblay）一直在想一个问题，今天的地球人使用的电台、电视、手机发出的各种无线电信号不可避免地会扩散到宇宙之中。如果外星人把他们的望远镜对准地球所在的方位，不就会发现人类文明了吗？搜寻地外文明计划研究所是在美国成立的一个寻找外星文明的非营利性组织。

于是特朗布莱想，外星人会用怎样的信号通讯？在哪个方位最可能发现他们？2月7日发表于预印网arXiv的一篇论文介绍了他们最新的尝试。特朗布莱与澳大利亚国际射电天文学研究中心（International Centre for Radio Astronomy Research）合作，从位于西澳大利亚的默奇森广角阵列望远镜（Murchison Widefield Array）的观测数据中，寻找外星文明的信号。

默奇森广角阵列望远镜是位于西澳偏远地区的射电望远镜，具有避开闹市区各种信号干扰的观测优势。世界各地大量研究机构都在使用这个天文观测设施的数据。

这是第一份寻找来自银河系中心、波长为150兆赫信号的研究。地球上一部分卫星也使用这个频率通讯。探寻这个频率的研究不多，但是特朗布莱认为，我们不知道外星文明的广播、移动电话和电视可能用什么频率，所以不同频率都值得尝试。

这份研究还没有发现确凿的外星文明通讯信号。研究组表示，信号太弱、发出时间还不够长因此尚未抵达地球等原因都很可能。

特朗布莱说，这些信号需要很长时间才能抵达地球。“你想想，距离地球最近的恒星在14光年以外，这意味着来自它周围行星上的信号至少要好多年才会抵达地球。”

再看看地球文明。1906年人类才开始使用第一个广播电台。如果一个距离我们比116光年更远的外星文明观测地球，至今都还没收到我们的广播信号。

搜寻地外文明计划研究所资深天文学家赛斯·肖斯塔克（Seth Shostak）说，银河系中心是很可能有外星文明射电信号的区域，对准这个目标区域搜寻，找到外星文明射电信号“只是时间早晚和精确定位的问题”。