本周末的满月称为“雪月” 这含有何义？

美国人将2月的满月称为“雪月”，它将在周六（2月24日）达到最圆的程度，并在世界各地的夜空中熠熠生辉。

据提供科学和自然资讯的网站EarthSky报导，本月的月亮最圆的时候在美东时间24日上午7:30，但在人的眼中，月亮在几天内看起来都会是圆的，因此最佳观赏时间是满月前后的几个晚上。

美国人把2月份的满月称为“雪月”（snow moon），根据《农夫年鉴》（Farmers’ Almanac），这个昵称源于美国部分地区2月份通常出现的大雪的启发——但这个月的满月看起来几乎和任何普通的满月一样。这个月的月亮还将是一个微型月亮，这意味着它可能看起来比平时略小。

马里兰州约翰斯‧霍普金斯大学应用物理实验室（Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory）的行星地质学家兼月球专家雷切尔‧克利马（Rachel Klima）说：“它与地球之间的距离比（月亮）通常与地球之间的距离稍远一点。”

“它大约小了10%。所以看起来可能会小一点。但很多时候，当人们看到一个非常巨大的月亮时，通常是因为它在地平线上的位置很低，而不是因为它的实际距离。”克利马说，“（这个微型月亮）不会超级超级小。它只是比你抬头仰望的普通满月小一点点而已。”

当月亮、地球和太阳依次排成一条直线时，满月期就会出现。克利马说，2月的满月将出现在月球在它的椭圆轨道上距离地球最远的地方，即远地点（apogee）。根据EarthSky的报导，这个微型月亮的亮度也将比月亮通常的亮度暗30%左右，从而使附近天体的能见度略好一些，不会受到通常亮度的干扰。

今年，雪月将在狮子座最亮的恒星轩辕十四（Regulus）旁边照耀。据EarthSky报导，2月23日晚，在满月出现时，可以看到这颗恒星就在月亮下方。

克利马说，显然，你不需要任何特殊的设备就可以欣赏到月亮，但对于那些希望能清楚看到月亮特征的人来说，双筒望远镜是个很好的工具。她还说，虽然观察满月最好能有晴朗的天空，但即使略微多云，月亮也会偶尔从云层中露出头来。

（本文参考了美国有线电视新闻网的报导）