未来面包有望更营养健康 关键秘密在益生真菌

真菌在人类的食品与医药领域应用已久，甚至已成饮食文化，而它可能成为缓解全球“隐性饥饿”的关键。澳洲科学家发现，在一些品种的面包小麦中施用一种有益真菌，能使小麦的籽粒累积更多有益于人类吸收的微量营养元素。

小麦是世界第二大粮食作物，为全球众多人口提供热量和营养。不过，许多人因缺乏铁、锌等微量元素而罹患“微量营养缺乏症”，形成一种看不见的“隐性饥饿”状况。该状况严重威胁着公共卫生，使得许多人丧命或生病。

为了缓解这种问题，过去有科学家希望透过接种丛枝菌根真菌（AM）技术，提升小麦对锌和铁等微量元素的吸收，但伴随着植酸（Phytic Acid）含量升高的副作用，阻碍了人体消化系统对锌、铁等微量营养元素的吸收。

澳洲阿德莱德大学（University of Adelaide）科学家为了解决这个问题。他们将丛枝菌根真菌（AM）种植到澳洲常见的小麦品种（可做成面包的小麦），意外发现真菌不仅能让小麦产生更大的籽粒，还能让籽粒内累积更多生物必备的微量营养物质。

这项结果意味着用这种方法种植小麦，可以为人类提供更高的营养价值。该研究结果于7月23日发表到《植物、人类、地球》杂志上。

研究人员研究的对象是一种名为“Rhizophagus irreparableis”的丛枝菌根真菌。它与多种植物的根系（包括大麦、水稻、高粱和小麦等）形成有益的共生关系，透过细长的菌丝网络结构延伸至土壤深处，帮助植物吸收更多养分，同时增强植物的抗逆性与减少对化学肥料的依赖。

基于这些原因，该种真菌成为农业生态领域的明星菌种，也成为农业生态领域研究和应用最广泛的真菌之一。

研究人员选取澳洲常见的8种不同的面包小麦品种，将其分为接种与未接种真菌的对照组，并分别种植于模拟贫瘠与施肥后农田的低磷和高磷土壤中。收成后，他们使用X射线萤光显微镜等精密技术，分析小麦的籽粒产量、营养成分、植酸含量，以及微量元素在籽粒内部的分布情况。

实验结果证实了团队的乐观预期。他们发现这些接种AM真菌的小麦，只需要种植在适当磷浓度土壤中，其籽粒大小、磷和锌的含量就会提高，且植酸（PA）含量会出现降低的情况。事实上，接种真菌的某些小麦品种在高磷条件下，其植酸含量甚至比对照组还要低。