最新发现：章鱼可能也会做梦

科学界过去一直认为，只有脊椎动物才会快速眼动睡眠，即做梦。但日本的研究人员最近发现，章鱼似乎也会快速眼动睡眠，且睡眠时身体颜色会随之做出改变。

2022年的一项有关于章鱼的研究发现，章鱼的大脑前额叶和垂直叶的工作方式，与人类和其它脊椎动物大脑海马体和边缘叶非常相似。海马体掌管学习和记忆，而边缘叶则控制复杂的情绪反应。例如：由压力或恐惧引发的逃跑或战斗反应。

在这些研究基础上，科学家们开始寻找章鱼与脊椎动物更多的共同点。章鱼也被科学界认为是在无脊椎动物里拥有最大的大脑，能够表现出一系列复杂行为的动物。因此，章鱼成为无脊椎动物里，测试快速眼动睡眠（主动睡眠AS）和非快速眼动睡眠（安静睡眠QS）的最佳选择。

这次日本冲绳科学技术大学（Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University，OIST）的研究所，透过观察章鱼睡眠情况，发现章鱼拥有快速眼动睡眠、非快速眼动睡眠和睡眠中皮肤颜色发生变化。他们将该发现写成论文，在今年6月底发表在《自然》杂志上。

在实验中，神经行为学家萨姆·赖特（Sam Reiter）领导的这一研究小组，需要检查章鱼是否确实处于睡眠状态。首先他们让章鱼平躺后，用东西刺激它。结果是章鱼对这种刺激的反应，比清醒时要慢得多。

在确定章鱼进入睡觉状态后，研究人员将探针插入其大脑，并用显微镜确认探针侦测的部位是正确的。随后他们用局部场电位（LFP）和光片成像的等新方法来记录、观察章鱼在睡眠和非睡眠时大脑的活动和皮肤变化状况。

科学家在监测章鱼在非快速眼动睡眠时，发现它们的大脑几乎没有检测到大的变化，即使有变化也都极其微小与清醒时差不多。另外，在这段期间也出现一件令人惊奇的事情，因为仪器侦测到一种“睡眠纺锤波”的脑电波模式，恰巧这种模式同样发生在人类的非快速眼动睡眠期间。虽然这种眠纺锤波的具体作用尚不完全清楚，但一般被科学界认为与记忆相关。

章鱼大约以每小时一次进入快速眼动睡眠周期，这阶段的LFP记录才会开始有快速的变化。LFP的记录显示，章鱼大脑的上额叶和垂直叶区域活动都有显着的增加，与人类大脑的海马体和边缘叶活动相似，而这两个区域的功能被公认为是学习和记忆。

研究人员还观察到章鱼在这个睡眠阶段，眼睛、触手都会出现抽动，呼吸频率和心律增加，皮肤的颜色也会发生改变，且大约是80秒钟一个变色周期。