新型最薄X光成像板厚度不到10纳米

科学家制成了至今为止最薄的X射线感应材料，其成像分辨率高、速度快，研究者称未来可以“用X射线成像实时看到蛋白质及细胞的发展和移动”。

研究称这种单硫化物（SnS）感应材料的厚度还不到10纳米。作为对比，普通纸张的厚度大约是10万纳米；人们的指甲每秒钟长1纳米。在此之前，最薄的X射线感应材料厚度可以达到20～50纳米。

主要研究者之一澳大利亚莫纳什大学（Monash University）材料科学和工程学教授贾西尼亚克（Jacek Jasieniak）介绍说，这项技术意味着，将来有一天研究人员可以实时观测细胞的发展过程。

“SnS纳米片反应非常快，只要几毫秒。”他说，“扫描后几乎可以立即成像。理论上说，你可以实时看见被成像物体的变化。你可以看见细胞之间的互动，你得到的不是静态的图像，用X射线你能看见蛋白质和细胞的发展和运动。”

研究介绍说，目前X射线扫描技术大致可以分为硬性（hard X-rays）和软性（soft X-rays）两类。前者就是医院通常用于透视人体、检查骨头是否断裂及探查各种疾病的扫描技术。

后者比较不为人所知，它能量较低，可用于观测蛋白质和活体细胞。在软性X射线的某个波段内，水看起来是透明的。利用这种X射线的扫描技术就是利用了此特性进行成像。这种X射线需要用到同步加速器，比如瑞士的大型强子对撞机（LHC）那样的设备。但是要使用这些设施必须前往瑞士，这很不方便，成本也太高。

近年来，软X射线激光源的研究有所进展，无需同步加速器也可以产生这种X射线光源，成本大幅降低，而且机器是便携式，大大增加了研究人员可以用到这些设备的机会。

但是，这种设备需要配合高敏感度的X射线探测材料使用，当然成本也不能太高。这份研究发明的SnS感应材料正是这个用途。

研究称使用液态金属剥离法，造出质量高、面积大、厚度可控的材料，在软X射线光源使水透明的波段感应度很高。通过把薄层材料堆叠处理，还有希望进一步提高它的敏感度。