寿命奥秘：基因变异次数研究揭示衰老线索

研究发现，动物的寿命同它们的基因密码变异速度有关，这被科研人员称为一个“意义深远”的发现。

研究发现动物的寿命同它们的基因密码变异速度有关，科研人员称这是一个意义深远的发现。

研究人员发现，从老虎到人类，哺乳类物种从出生到衰老、死亡为止经历的基因变异次数大致相同。

这项对16个物种进行的研究表明，寿命短的动物更迅速地用尽了允许的基因变异次数。

研究人员说，这有助于解释衰老，也能帮助人们解开恶性肿瘤的谜团。

专家称维康桑格研究所(Wellcome Sanger Institute)的上述研究发现“令人震惊”而且“发人深省”。

基因变异指关于我们身体成长和管理的相关指令，也就是DNA当中发生的变化。

长期以来，变异一直被当作癌症的根源，但是数十年来关于变异是否对衰老有重要影响一直存在争论。

桑格研究所的研究人员说他们得到了“第一个试验性证据”，证明了两者的关系。

他们分析了预期寿命各异的物种基因变异的不同速度。研究人员分析了猫、黑白疣猴、狗、雪貂、长颈鹿、马、人、狮子、裸鼹鼠、兔子、老鼠、环尾狐猴和老虎等十几种动物的DNA。

发表在《自然》杂志上的研究显示，老鼠在短暂的生命当中每年经历了将近800次变异，老鼠的寿命一般不到４年。

动物寿命越长，每年基因变异的次数越少。

狗每年的基因变异在249次左右，狮子为160次，长颈鹿99次。人类平均为47次。

研究团队中的亚历克斯·卡根（Alex Cagan）博士说，这种模式非常“突出”，而且“真的令人惊奇，兴奋”，研究中的所有物种在他们的寿命周期里的基因变异次数都“差不多是3,200次。”

他对BBC记者说，“尽管寿命不一，但到生命尽头哺乳动物都显示了相同数量的变异”。

“这个数字究竟意味着什么？对我们来说还是个谜。”他说。