天然维生素vs.合成维生素 差别在哪里？

值得注意的是，市面上到底有多少表面上看似天然的棕色瓶子，它们配上天然的标签包装、取了恰似天然的品牌名称，但里头装的其实是合成品？我曾经买过一个包装看起来不可能骗人的产品，但后来才发现里头丸剂的颜色竟然是耀眼而接近放射性的粉红色。听起来很怪，但却是千真万确的。我还保存到现在，好让我在演讲的时候可以拿出来作为证据。

大部分在商店内贩售的维生素产品，都含有人工合成的维生素粉末。虽然从事制造维生素粉末的厂商很少，但是它们通常都是非常大型的制药公司。

不过“大”有时候并不是一件坏事，因为这些实验室做出来的维生素，常常比浓缩的天然食品还要便宜太多了；而且合成维生素的成效颇佳，即便小小一片实验室研制的补充锭，都能带来极佳的保健效果。

在健康商店与一般药局所售的营养补给品中，最大的差别就是有些合成物质不会添加到维生素里。举例来说，大部分天然品牌的产品都不会添加人工化学色素，而这是很值得鼓励的一件事。不过，几乎所有品牌的营养补充锭都含有填料与赋形剂，因为这样才能够维持锭剂的塑形。

既然填料与赋形剂的成分相去颇钜，所以如果您想知道各家品牌添加了什么在赋形剂里面，唯一的方法就是亲自写信询问厂商。以下维生素补给品的成分是符合标准的，例如：磷酸钙化合物（calcium-phosphate compounds）、麦芽糊精（maltodextrin）、二氧化硅（silica or silicon dioxide）、纤维素（cellulose）、硬脂酸（stearates or stearic acid）等，这些都是相当常见且公认对人体无害的物质。

即使是从实验室制造出来的维生素，也可以称得上是“天然的”。以维生素C 为例，它是工厂利用淀粉所制造出来的。但是，淀粉所制造的维生素C 与柳橙原汁中的维生素C 完全相同吗？虽然大部分生化学家持肯定的看法（注）；但真正一分高下的，在于两者所能达到的效益。

高剂量人工转化的维生素C（抗坏血酸），能够有效对抗病毒性及细菌性疾病，以及其他不计其数的病症；另一方面，就算自食物中萃炼的天然维生素C可能会更加有效，但由于价格实在过于昂贵，不合符经济效益。

然而在某些情况下，天然的维生素明显优于合成者；而其中最好的例子则是维生素E。天然形态的维生素E被称作“D-ALPHA-生育酚（D-alpha-tocopherol）”，只有从植物油才能够提取出来；至于从石化产品中合成的维生素E则被称为“DL-ALPHA-生育酚（DL-alpha-tocopherol）”。

名字看起来差不多吧？但是有大量证据足以显示，比起合成形态的维生素E，天然形态E对人体的帮助更大，价格也很昂贵，但仍在合理范围内。