哈勃望远镜35岁庆生 NASA发布多张壮丽星图

周四（4月24日）美国太空总署（NASA）发布四张新影像，分享从火星到遥远星系的天文奇观，以此纪念哈勃（Hubble）太空望远镜发射35周年。

哈勃望远镜于1990年4月24日搭载“发现号”（Discovery）太空梭发射升空，至今仍是天文研究的重要工具。

据路透社报导，哈勃高级专案科学家詹妮弗‧怀斯曼（Jennifer Wiseman）博士表示，“为了庆祝哈勃望远镜35岁生日，我们发布了四张哈勃望远镜拍摄的新影像。它们展现了宇宙不同部分。”包括色彩斑斓的火星、充满活力的行星状星云、恒星形成的水墨画般玫瑰星云和独特的絮状螺旋星系NGC 5335。

怀斯曼介绍说，所谓的玫瑰星云实际上显示的只是它的一部分。“那里的恒星仍在形成。你可以看到暗云，以及这些暗云后面的亮云，有新恒星正在电离气体，并且发光。”

谈到行星状星云图像，她解释说，“这个色彩艳丽的星云实际上与行星无关。那只是几十年前人们的称呼。它实际上是一个死亡恒星系统的残骸，剩余的白矮星流出物形成这片发光云，并且正在从中心源头向外扩散。”

怀斯曼表示，那个螺旋星系则是从星系外部拍摄的另一个银河系​​影像。“它看起来和我们想像中的银河系不太一样，因为旋臂有些模糊。我们称为‘絮状螺旋星系’。但在星系中心，你可以看到一个令人惊叹的棒状结构。”

她进一步说明，“这种结构在某些类型的螺旋星系中很常见，它们正是星系外部气体和尘埃流入星系中心的通道，为新恒星形成提供能量。我们认为银河系的中心也有类似棒状结构。”

最后，她谈到哈勃拍摄的火星特写影像。这些精彩清晰的照片从不同角度展现了火星自转过程中的样貌。“我们可以看到火星顶部的冰盖，也看到了云层、山脉、深邃的峡谷和平原地形。”

而这些太空壮观景象的呈现，都归功于哈勃望远镜。怀斯曼赞叹说，“这只天空之眼让全球人以全新视角看待宇宙——它是多么浩瀚，多么美丽，多么活跃。”