台海冲突风险增，美国为台湾而战的理由是什么？

近来中国在台海军事活动频繁，侵入台湾识别区次数增加，如何避免冲突和战争的风险令人关注，拜登政府官员多次强调美国对台湾“坚如磐石”的承诺，但对是否介入台海变局仍保持模糊。美国是否介入？为何让美军为一个遥远岛屿去与世界第二大经济强权打仗？民调显示，许多美国人仍然不清楚这些问题的答案，美国军方高层也认为，有必要向民众解释，为何台湾的安全防卫是攸关美国的利益。

12月4日，在里根图书馆举行里根国防论坛上，美国军方及国会领导层聚焦于中国步步紧逼的军事威胁，以及如何加强威慑及应对包括台海变局在内的挑战，里根基金会最近一个民调关于台湾的问部分也被提出讨论。

民调：中国攻台美须有反应

在这个最新的“国防调查”中，有超过一半受访者认为中国是美国单一最大威胁。关于台湾的部分，调查结果显示百分之62的人认为台湾是一个盟友，超过半数或半数支持一旦中国攻打台湾，美国应该做出包括：“正式承认台湾是一个独立国家”(71%)、“对中国实施经济制裁”(66%)、“将美国军事资产，例如航母，部署到该地区”(55%)以及“设立禁飞区”(50%)的反应。

另外两个军事选项：“极具增加对台军售”及“派遣地面部队”防卫台湾的支持度不足半数，分别是44%和40%。里根基金会说，这次调查结果大体上在支持度方面与2019年的调查结果相似，不同的是反对这些选项的比例降低，而回答“不知道”的人反而增加，受访者说，他们对这些问题的答案无法决定或感到混淆，“这可能反映出美国人民正在思考这些可能发生的情况，或许有被说服的可能性。”

美国人民是否理解美国对台湾的立场和承诺？美国政府应该在这个议题上向民众传达何种信息？针对这样的问题，参议院军事委员会主席里德(Jack Reed, D-RI)说，他认为，最重要的信息是要告诉人们，这不是特别关于台湾的事，在某方面它也不是关于中国，而是关于维护国际制度及互动，这个已经维持数十年的制度主要是由美国建立的，它包括航行及移动的自由，也包括推进各种不受胁迫的个人自由、尊重和自主性等，这些也是美国及许多国家都有的共同价值。

台湾攸关美国利益

美国陆军部长沃穆斯(Christine Wormuth)表示，她认为在这个民调中关于台湾的选项，选择“不知道”的人数增加是一个有意思的现象，或许这表示人们的态度更加开放，也更有兴趣了解美国在印太地区的利害关系是什么。

“这显然是围绕台湾所提出的问题，但事实上我认为它也显示我们可能有需要做更多，对美国人民谈论它对我们国家真正的利害关系是什么，为什么一个被称为台湾的小岛对全国各地的美国人来说都很重要，例如我的家乡--大学城。”

沃穆斯说，让她夜不能寐的事情之一是中国对外输出威权主义如监控工具，“我当然不希望它扩散到全世界，我不想见到它腐蚀当今的国际秩序，我认为这个秩序已惠及所有人。对我来说，这表示我们必须对中国表明，他们不能违反领土主权的法律，这是为什么台湾很重要，因为我们要印太地区保持稳定和自由。”

尽管沃穆斯认为美国政府有需要就台湾对美国的重要性加强与民众沟通，不过她也前调，华盛顿必须向台湾政府发出信号，告诉他们有责任采取必要的防卫作为，包括做出适当的军事投资，使台湾成为所谓的刺猬般，让中国“吞不下去”。