可可有哪些隐藏的健康功效？

科学越来越多地证实，享受一杯热可可或一块黑巧克力的益处不仅仅是味觉上的满足。可可的好处远远超出了带给我们的味蕾愉悦。最近的一项研究显示，未经加工的可可能有效保护心血管系统免受压力影响，即使在食用高脂肪食物后也是如此。

最近的一项研究显示，未经加工的可可能有效保护心血管系统免受压力影响，即使在食用高脂肪食物后也是如此。

研究表明，可可有助于改善心血管健康。可可中的类黄酮成分能降低血压、增加血流量，并增强血管功能，从而降低心脏病的风险。

在最近发表于《食品与功能》（Food &Function）期刊的一项研究中，伯明翰大学（University of Birmingham）的研究团队探讨了摄取含有可可类黄酮的食物是否能在压力情况下减轻脂肪餐造成的血管损伤。

研究人员发现，与低类黄酮含量的可可相比，富含类黄酮的可可能有效减少在心理压力期间的血管损伤。具体来说，相较于低类黄酮的可可，富含类黄酮的可可在压力事件后90分钟改善血管功能，并在30分钟时减少了压力引起的内皮功能下降（内皮功能负责控制血流）。

这项研究基于同一团队之前的研究，之前的研究发现，与低脂食物相比，在心理压力状态下吃高脂肪食物会使我们的血管健康恶化。这一发现意义重大，因为人们在压力下通常会倾向于吃富含脂肪的安慰食品，例如薯片、烘焙食品和其它垃圾食品。

“类黄酮需要长达一小时的时间才能进入身体的血液循环，摄取后在两小时达到最佳效果，因此至少在压力事件前一小时摄取富含类黄酮的食物或饮品是理想的。”伯明翰大学营养科学助理教授、该论文的主要作者卡塔里娜‧伦德罗（Catarina Rendeiro）在电子邮件中告诉《大纪元时报》，“不过，如果一个人定期摄取富含类黄酮的食物（例如，每三到四小时一次），那么他们将在大部分时间都能受益于这些化合物，这意味着在面对心理压力时他们的健康能得到保护。”

可可富含多酚，这是一种在植物中发现的化合物，多酚有助于保护植物免受疾病侵害。当我们食用富含多酚的食物时，这些保护特性会传递给我们。多酚赋予植物和食物（例如水果和蔬菜）颜色。颜色越深、越鲜艳，多酚含量越高，这就是为什么我们经常被告知要食用多种色彩的食材，也就是“吃彩虹”。

多酚具有抗氧化特性，能有效抗炎，并保护细胞免受自由基造成的损伤，这种损伤会导致氧化压力，而氧化压力被认为是许多最具破坏性的慢性疾病的根源，例如心脏病和癌症。