卡塔尔成为第一个加入美国免签证计划的海湾国家

海湾国家卡塔尔星期二(9月24日)成为第二个加入美国免签证计划的穆斯林占多数的国家，该计划允许其公民无需先获得美国签证即可赴美。

美国国务院和国土安全部联合宣布，卡塔尔已符合加入免签证计划的严格标准，这些要求包括较低的拒签率、较低的签证逾期率，以及对美国旅行者给予同等待遇。目前，美国游客已获准在卡塔尔免签证而停留30天。

“卡塔尔一直是美国的杰出合作伙伴，过去几年来，我们的战略关系变得更加牢固，”国务院和国土安全部在一份声明中说。“这进一步证明了我们的战略伙伴关系以及我们对安全稳定的共同承诺。”

卡塔尔在加沙停火协议谈判中发挥了关键作用，并且是美国在阿富汗撤军前和撤军期间的关键合作伙伴。目前，卡塔尔是第42个加入美国免签证计划的国家。

大多数免签赴美的国家都是美国在欧洲和亚洲的长期盟友。该计划中唯一的另一个穆斯林占多数的国家是东南亚小国文莱。

虽然卡塔尔只有略超过300万的人口，但其中只有一小部分(大约32万)是卡塔尔人，只要他们持有有效护照，就有资格享受免签证计划。居住在卡塔尔的绝大多数人是外国工人和其他没有卡塔尔护照的外籍人士。

该计划允许符合条件的国家的公民免签证进入美国从事商务或旅游，停留时间最长为90天，但是他们仍必须通过旅游许可电子系统(ESTA)获得批准，该系统可在线完成，不需要像签证申请那样进行面对面的面谈。

10月1日之后，美国公民将获准免签证在卡塔尔停留90天。

以色列是2023年最后一个加入该计划的国家，尽管人们严重担心以色列不会将巴勒斯坦裔美国人、阿拉伯裔美国人或穆斯林美国人与其他美国护照持有者同等对待，但以色列仍被允许加入该计划。

(本文依据了美联社的报道。)