医学发明可通过静脉注射输氧的新设备

哈佛医学院和波士顿儿童医院（Boston Children’s Hospital）的研究人员合作发明了一个新设备，能够直接把氧气通过静脉注射的方式输送进入血液，对低血氧症患者帮助很大。

一些患者会出现低血氧症（hypoxemia），比如用了呼吸机的患者，通常是由急性呼吸窘迫综合症（Acute respiratory distress syndrome）引发。血液中氧含量过低，会对身体器官造成损伤，甚至导致死亡。

现有的治疗方法是使用体外生命支持系统（又称叶克膜，extracorporeal membrane oxygenation），把病人的血液抽出进入机器，过滤掉其中的二氧化碳，加入氧气后再送回患者体内。可是这种机器会损伤肺部，而且造成感染的风险很大，再加上机器资源不足等多种因素，这样的治疗方法局限性很大。

这份研究发明的设备可以直接把氧气送入患者的体内。新设备先把氧气注入一种液体溶液。然后使这种溶液经过几个小喷嘴喷出。这些喷嘴非常小。这样才能把溶液变成一个个直径只有微米级别的小泡。研究者称，这些小泡比红细胞更小。

然后在每个小泡的外面裹上一层类似自然细胞外膜材料的脂质膜。这使得这些小泡不会粘合在一起，而且不会产生毒性。最后，就可以把这种溶液直接注入患者的血管。

进入血管后，这些小泡外膜的脂质膜便会溶解，氧气被释放到血管中。这些小泡足够小，所以不会堵塞血管。

研究人员分别对人体捐献的血液和在小鼠体内进行了试验。在人体血液内，这种设备在几秒到几分钟的时间内，可以把血氧饱和度从15%增加到超过95%。在小鼠体内，血氧饱和度从20%增加到50%。

研究人员表示，他们下一步计划在体型大一些的动物体内进行试验，以证明设备足够安全，之后才可以开始在人体内试验。

这份研究3月21日发表于美国国家科学院院刊（PNAS）。◇