加拿大出土超完整松鼠木乃伊 距今3万年

加拿大一名金矿工人曾在西北部的育空地区意外发现了一颗神秘的“冰冻毛球”，并将其交给相关单位进行研究，近期证实这是一只来自3万年前的“北极地松鼠”，而且保存得相当完好，令专家们兴奋不已。

综合媒体报导，一名矿工于2018年在育空地区（Yukon）的一座矿山深处发现了一颗冰冻的棕色毛球，随后将其送往位于育空首府白马市（Whitehorse）的育空史前动植物解说中心（Yukon Beringia Interpretive Centre）。

经过鉴定后，古生物学家确认这个看起来很不起眼的奇特球体，是一具可追溯到3万年前冰河时期的北极地松鼠（Arctic ground squirrel）木乃伊，并将其命名为“海丝特”（Hester）。

专家进一步表示，从这只北极地松鼠蜷曲的姿态可以判断，它是在睡梦中死去的。这个可怜的小家伙尚处于1岁左右的年幼时期，很可能正在洞穴中冬眠，没想到洞穴被大雪掩埋，它最终不幸被冻死成了眼前这般模样。

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育空政府的古生物学家格兰特‧扎祖拉（Grant Zazula）告诉加拿大广播公司（CBC），这项发现相当令人兴奋，“你可以辨认出它的小手、爪子，还有一条小尾巴和耳朵”，整个身体骨骼保存得非常良好，脸部轮廓、皮肤以及毛发都相当整洁，难以想像这具木乃伊距今已有3万年的历史。

此外，研究人员使用X光机进行扫描时，发现这颗毛球的内部骨架也非常完整。

对此，育空史前动植物解说中心在脸书专页高兴地发文表示，“想像一下，几千年前这个小家伙就在育空地区跑来跑去，真是太神奇了”，并预告很快将对外展出这个“令人难以置信的标本”。

在冰河时期，育空地区生活着很多动物，包括长毛象、野马、穴狮、长角野牛等等。这些被保留下来的化石、木乃伊，对科学考古工作具有非常重要的意义。