从2035年起官方时钟将不再添加“闰秒”

加拿大哈利法克斯计量研究中心主任乔吉特‧麦克唐纳（Georgette Macdonald）11月18日对《自然》杂志表示，对于按时间和频率工作的研究人员来说，停止闰秒调整是一个“飞跃”。我很高兴现在我们走上这一步。

11月18日，世界各国政府的代表在巴黎郊外凡尔赛举行的第27届国际计量大会（CGPM），决定自2035年起，暂停为官方时钟添加“闰秒”。以往增加闰秒的做法是使其与地球自转保持同步。科学家们能够开发出更好的系统来保持原子和天文时间尺度的同步。

此决定意味着，从2035年或更早时间开始，由地球自转决定的天文时间（称为UT1）将允许与以原子钟为稳定的协调世界时间（UTC ）相差一秒以上。闰秒是自1972年以来，每当两个时间系统只要相差超过0.9秒钟，UTC就会自动增加一个闰秒，以维持时间同步。

最常用于代替UTC时标的是美国政府的全球定位卫星系统（GPS），GPS系统中每颗卫星不仅提供有关经度、纬度和高度的信息，都还携带提供时间数据的原子钟，为卫星系统提供精准的时间。

据《自然》杂志报导，监管国际单位制（International System of Units，SI）向CGPM提议，至少在一个世纪内不应添加闰秒，并允许UT1和UTC之间有约1分钟的不同步，但目前正计划与其它国际组织进行磋商，并在 2026 年之前决定允许两者存在多大差异的上限。

由于过往原子钟官方基本单位秒是铯133原子震动9,192,631,770次为一秒周期，而原子钟单位秒跑86,400次构成一天24小时，但是地球的自转年复一年地略微减慢，天文秒（如天文日）逐渐变得比原子秒更长。

由于闰秒取决于地球的自转，因此让闰秒加入可能会增加负责电信网络、能源传输、金融交易和其它重要企业的系统负担，轻则造成系统无法同步，重则有系统崩溃风险，因为现代全球计算系统已经紧密地交织在一起，变得更加依赖超精确计时。

加拿大哈利法克斯计量研究中心主任乔吉特‧麦克唐纳（Georgette Macdonald）11月18日对《自然》杂志表示，对于按时间和频率工作的研究人员来说，停止闰秒调整是一个“飞跃”。我很高兴现在我们走上这一步。

他还表示，闰秒会破坏我们精准的计时系统，甚至可能在这个数字时代中造成破坏。