什么是美国最普遍的第二语言？答案可能会让人大吃一惊

根据美国人口普查局（U.S. Census Bureau）的数据，1980 年至 2019 年间，美国在家说英语以外语言的人数增加了两倍。居住在美国的近6800万人（大约五分之一人口）在家中说第二语言。而1980年时，这一数字为2300万。

前五名中的其他语言是中文、他加禄语和越南语。 “我的父母在家里也说英语，但他们真的试图坚持说越南语。就像我白天在学校说英语，晚上我只会说越南语，这样我就可以保持住这门语言并保持我的熟练程度，而不会失去它，”弗吉尼亚州学习牙科的学生詹妮·阮（Jenny Nguyen）说。 她的父母从越南移民来美国。“在我年轻的时候，我不明白它的重要性，但我想现在我很高兴我能够很熟练的用越南语说话和写作。” 当她去越南的时候，她能够运用自己的语言技能，为贫困和服务不足的社区提供免费的牙科护理。她的许多同道人也是越南裔美国人。 “他们无法真正与患者沟通，因为他们没有达到用越南语说话和理解的基本水平，”阮说。“我是极少数能够与患者交谈，并与他们交流正在发生的事情的年轻志愿者之一。” 根据美国人口普查局的数据，讲中文、越南语、他加禄语和阿拉伯语的人，更有可能归化为美国公民，而不是根本不会加入美国籍。 雷蒙德·约翰·RJ·摩苏埃拉（Raymond John “R.J.” Mosuela）是弗吉尼亚州的一名医疗保健招聘人员，他的父母来自菲律宾，他不会说他们的母语，但他说如果别人对他说，他能听得懂。 “菲律宾的主要方言是他加禄语，我们在家里说，但是也与英语混合在一起说，”摩苏埃拉说。“我是三个兄弟中最小的一个。我的两个哥哥出生在菲律宾。我的父母都出生在菲律宾，当他们来到这里后才生了我......我妈妈会用他加禄语和我说话，我会用英语回答。” 将父母的本土文化传给自己的孩子，这对摩苏埃拉来说很重要。 “当我最终结婚生子时，也许不会教他们语言，但至少会保持传统的食品和我们自己的文化传统，”他说。

纽约美食作家凯茜·埃尔韦（Cathy Erway）正在使用一种语言应用程序来尝试能够更加精通她母亲的母语：中文普通话。 “有趣的是，我的父亲是美国白人，也会说中文，”埃尔韦说。“所以我的父母在不想让孩子们--我和我的兄弟听到他们在说什么的时候，会用中文在他们之间说话。所以，他们把中文当作秘密语言。” 虽然在家讲第二语言的人比以往任何时候都多，但人口普查局报告说，在家只说英语的人数也增加了大约25%，从1980年的1.87亿人增加到了2019年的2.41亿人。