于淼：担任市议员超出了我的移民梦

在2022年11月中期选举的森林湖市议员竞选中，于淼（Benjiamin Yu）以55.87%领先第2区另外2位候选人，当选为市议员。于淼说，参选源于为公众服务的热情，希望人们有更好的工作和生活环境；而能担任政府公职已超出他的移民梦想。

于淼16岁时随家人移民到纽约，那里各族裔的新移民很多。9‧11恐袭后他加入陆军为国服务，退役后在美国不同地区工作过，最后落户南橙县。“因为这里的居住环境与生活费用，以及鞍背教堂（Saddleback Church）”，“这边有比较好的基督教学校，方便孩子上学。”

于淼认为私立学校可给孩子更好的价值观；小班学习，孩子间及和老师的关系更密切。“我没有限制或要求孩子学习什么。顺着孩子的兴趣，比如学习空手道、排球和四弦琴等”，因为“这是一个自由的国家，你可以去尝试你感兴趣的东西。”

作为第一代移民，于淼说，中文一直是他的母语，但他平时主要使用英语，他也不看任何中文节目。“妈妈给了我美国绿卡，她没有要求我去上常春藤大学等名校，或者成为许多华人家庭期盼的计算机工程师、医生、律师和会计师等。我主修的是政治学。”

于淼刚到40岁，“往回看，你一无所有地来到这个世界上，来到美国，然后从这个社会上得到了很多。所以应该珍惜人生的旅途，安享现在的生活”，于淼说不知道40年后会怎样，但“现在的当选和担任公职已经超出了我美国梦的极致。”

怎么看待年轻的一代？于淼说，回顾过去100年的历史和学生运动，年轻人比较理想主义，想建立一个新的世界，但大多数人通过思考和实践后会回归现实。于淼的祖辈生活在日本占领的满洲国，他们会说流利的日语；其父辈在文革中受到迫害，有的被关进监狱，这是家族中很多人来到美国的原因。“我相信美国《宪法》所强调的人们有对生命、自由和幸福的追求权利，作为一个人，你拥有这些基本的权利，通过社会流动性可以走上您选择的人生旅途。”

对于新移民来说，最重要的是在新环境下的适应和理解，你需要学会新的语言并融入当地文化中，于淼说，美国是一个重视个人价值、个人自由但强调遵守法纪的国家，当然也充满着挑战，“我拥抱上帝给我的机会和人生旅程，过着没有遗憾的生活。”此外，华裔新移民在登记选民的比例上通常比较低。于淼表示，应该参与地方的选举；人们需要通过很多规则和改善措施，来实现对公共部门的管理。

森林湖市建于1991年，因2个人工湖和在19世纪初种植了400英亩的桉树林而得名。现任5位市议员、包括于淼共有3位退伍军人，这里紧邻尔湾市，靠近原海军陆战队的空军基地；于淼是唯一商业背景人士和第一位亚裔市议员。很多华裔新移民落户于此，2023年，亚裔人口约占该市总人口的19%。在加州人口10万以下的城市评比中，森林湖市是最安全的城市之一。

“我的愿景是让森林湖市成为最佳的生活区，让人们能够安心工作和生活。”于淼成长于纽约非常简陋的社区，在那里人们晚上不敢出去、走在街上或乘地铁时怕被别人嘲笑，他说，“那不是种族问题，因为不是一个好的社区。在旧金山和洛杉矶等地也同样不安全，但我们可以实际做一些事情来改善人们的生活。”