为什么飞机客舱的窗户是圆形的？

也许你搭乘飞机喜欢坐在靠窗的座位上，因为这样可以欣赏沿途的风光。但你可曾注意到，飞机客舱里的窗户是圆的，没有四四方方的角，不像一般建筑物的窗户都是方的？为什么会这样呢？

据航空新闻网站“简单飞行”（Simple Flying）报导，现在飞机上所有客舱的窗户都是圆形或带有圆角的矩形，没有棱角分明的窗户。但并非一直都这样，最早的喷射客机配备的是方形窗户，直到上个世纪50年代发生了几起飞机空中解体事故，飞机制造商才将方形窗户改成圆形。

美国联邦航空管理局（FAA）指出，方形窗户是导致英国飞机制造商德哈维兰公司（de Havilland）所生产的彗星1型（Comet 1）飞机在1953和1954年发生三起空中解体事故的因素之一。

这三起事故都是飞机在飞行时突然解体，随即机毁人亡。调查发现，这些飞机的方形窗户所造成的应力集中远超过先前的计算结果。FAA说：“这些应力集中导致窗户拐角处的材料疲劳，进而迅速造成机身断裂。”

为此，德哈维兰公司等飞机制造商改用圆形窗户，而整个航空界也认定，飞机只能永远使用圆形窗户或带有圆角的矩形窗户。

方形窗户的尖角会产生局部应力。相较之下，圆形或圆角窗户能消除应力集中，有助于机身在循环负荷作用下抵抗裂开。

由于飞机客舱处于加压状态，所以机身会承受向外膨胀的应力。机身上的每一个开口，例如窗户，都会破坏整体结构，造成应力集中。而边角就像放大镜一样，会放大应力。方形窗户在角落造成的应力集中程度可能比弧形窗户高出三倍，这取决于多种因素。

反复的加压（也称为循环）对机身老化的作用远大于飞行时数。30分钟的短程飞行和12小时的长程飞行造成的增压疲劳程度大致相同。这会影响机身蒙皮、铆钉线、搭接接头和框架。其中，承受最大压力差的门窗是疲劳最严重的部位之一。

美国阿罗哈航空（Aloha Airlines）一架波音737-200型客机曾于1988年发生上半部外壳破损事故，就是一个循环疲劳的例子。这架飞机并未完全解体，而且飞行员成功紧急迫降，挽救了机上所有人员的生命。