为什么打哈欠会传染？ 专家释疑

我们有时候会发现，当一个人打哈欠时，有些人看到了也会跟着打哈欠，就像打哈欠会传染一样。为什么会这样呢？有专家解释了个中原因。

据生活科学（Live Science）网站报导，看到或听到别人打哈欠都可能会让你也跟着打哈欠。这种现象不限于人类，有些动物也会这样。

美国精神病学家暨医疗顾问斯威特（Charles Sweet）告诉该网站说，一种被称为镜像神经元（mirror neuron）的脑细胞可能在打哈欠传染中发挥了作用。镜像神经元会对我们观察到其他人的行为做出回应。

斯威特说：“当你看到有人打哈欠时，这些神经元就会被启动。”这种神经机制或许可以解释为什么打哈欠在社会群体中如此容易传播。

先前有研究表明，人和动物比较容易因为看到熟悉的人或动物打哈欠而跟着打哈欠。比如说，在2013年发表的一项研究中，当小狗看到主人打哈欠时，它们打哈欠的频率比看到陌生人打哈欠时更高。

约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）行为生物学教授盖洛普（Andrew Gallup）表示，这种被称为“熟悉偏差”（familiarity bias）的模式很可能是由注意力偏差引起的，因为人们会自然地比较关注其社交圈内的人。

盖洛普提到，有一种假设认为，传染性打哈欠的演化是为了增强群体内的威胁侦测能力。在2007年发表的一项研究中，盖洛普与同事发现，打哈欠有助于大脑冷却，可能会提高打哈欠者的警觉性和心智处理效率。研究人员说，如果打哈欠的行为在群体中传播开来，它可以帮助增强该群体的威胁意识。

另一种假设主张说，传染性打哈欠的演化是为了保持群体同步。打哈欠遵循自然的生理时钟（又称昼夜节律），通常代表活动之间的转换。因此，盖洛普解释说，当打哈欠在一个群体中传播时，它可能有助于协调活动模式和行为。

斯威特说，在一天结束时，跟着别人打哈欠可能与疲劳比较没有关系，而是与人与人之间的关系比较有关。“这是你的大脑与周围的人（有时是宠物）保持同步的一种安静的方式。”