中国为何两千年走不出专制的怪圈?
Voice of America
专制体制已经在中国延续了两千多年。古代帝制之下,中国虽然经历王朝更替,但专制的本质从未改变。中共执政以来,一次又一次用糟糕的政策将国家推向危机——大饥荒、文革、64、新冠疫情——但其统治地位却能一次又一次地从危机中全身而退,老百姓也一直逃不出专制的怪圈。这到底是为什么?
麻省理工学院政治经济和国际管理教授黄亚生博士在接受《纵深视角》的专访时表示,“中国具有维持专制制度稳定性的很强大的基础”。他在新书《EAST的兴衰:科举、专制、稳定和科技如何带给中国成功,又为何可能导致其衰落》(The Rise and Fall of the EAST: How Exams, Autocracy, Stability, and Technology Brought China Success, and Why They Might Lead to Its Decline)中探讨了这种基础及其成因。
“中国是个人文化而非集体文化”
黄亚生教授认为,中国从隋朝建立的科举制度对中国人的思维方式产生了很强的塑造作用。比如,科举制度产生的考试文化是一种非常强调个人竞争而非集体协作的文化,而抗议、选举等民主行为恰恰是需要协作的“集体行为”。
他在《纵深视角》的专访中说,“中国的文化是不鼓励我们跟别人协同去做一件事情的,但是我们高度鼓励你个人要取得你自己的成绩,靠你个人奋斗,靠你自我的提拔。那对于专制体制来讲,它要对付这种是很容易的嘛,因为你人数很少嘛。”
外界普遍认为,中国自1989年民主运动后就很少出现群体政治表达,一年前的“白纸运动”或已是规模最大的一次。2022年底,中国多个主要城市出现民众举着白纸走上街头反对中国当局极端的防疫政策,抗议人群中出现“习近平下台”、“共产党下台”这样的政治口号,被称为“白纸运动”。
“白纸运动”后,中国当局放弃“清零”政策以平息风波,但随后开始对“白纸运动”的参与者进行清算,据信多名抗议者被拘捕或失联。观察人士对于“白纸运动”的后续效应有不同观点。有人认为,它事实上还在以不同形式进行着,并将发展成动摇中共统治的社会运动;也有人认为,“白纸运动”距离集体政治行动还有相当的距离,甚至中国民众在这个问题上还缺乏集体认同。
黄亚生教授认为,“白纸运动”虽然意义深远,但其规模与极端防疫政策所带来的伤害相比,还是不成比例;而且“白纸运动”在爆发一年后依然停留于“抗议”的层面,并没有发展成一场像“阿拉伯之春”那样的政治运动。他在新书《EAST的兴衰》中问到:中国的新冠防疫政策造成了那么多悲剧,但为什么一个拥有14亿人口的国家,只有几千人走上了街头? “中国历史上从来没有这种思想转变的机会”
除了缺乏集体协作、害怕“枪打出头鸟”之外,黄教授认为,很多中国人不参与“白纸运动”这样的群体表达还因为“他们不把糟糕的政策和产生这种政策的体制联系在一起”,这跟中国缺乏思辨文化有关。此外,很多中国人依旧缺乏“权利意识”,没有厘清“国家”的概念以及“国家”与“公民”的先后顺序,这在一定程度上默许了政府越界。
“权利意识并不是写在DNA里的,需要思想认知的转变,”黄亚生教授在《纵深视角》的专访中说,“而中国历史上从来没有这种思想转变的机会。”
为什么中国历史上没有这种思想转变的机会?黄亚生博士认为一个很重要的原因就是科举制度。他解释说,科举制度是一个非常强大的维持单一思想的工具,它阻碍了其他思想的发展。对比西方,虽然西方也曾有很多支持专制的思想,但民主思想却能够崛起并成为主流,正是因为“西方从来没有发明一种像科举这么强大的同化人的思想的工具”。