“黑匣子”：谁发明了飞行记录仪？

飞机失事后，为什么要千方百计寻找“黑匣子”？“黑匣子”是谁发明的？它为什么是橙色的、却偏叫“黑匣子”？

飞行记录仪，就是俗称的“黑匣子”。“黑匣子”里纪录的飞行数据和语音信息，为航空专家分析飞机坠毁原因提供了翔实准确的证据。

这正是为什么每当飞机不幸坠毁，调查人员都千方百计寻找“黑匣子”。对“黑匣子”的数据分析，找出安全隐患，使得现代航空的安全系数不断提高，坐飞机旅行成为现代最安全的交通手段。

所以说，“黑匣子”或许曾救过你一命。那么，黑匣子是谁发明的？

这还要从一起空难说起。

一起空难

1934 年 10 月 19 日星期五，一架名为“霍巴特小姐”的客机从天上坠入大海。八名男子、三名妇女和一名男婴与她一起坠落，据信被塔斯马尼亚和澳大利亚大陆之间的巴斯海峡水域吞下。飞机的残骸从未找到。其中一位乘客是 33 岁的圣公会传教士休伯特·沃伦牧师，他正在前往位于悉尼恩菲尔德的新教区。妻子艾莉和四个孩子留在后面，打算乘船跟随。牧师送给他八岁的儿子大卫的最后一个礼物是一台晶体收音机，大卫非常珍惜。大卫·沃伦是塔斯马尼亚州朗塞斯顿文法男校的寄宿生，在课后把这台收音机拆了又装，了解它的工作原理。 他还向朋友收费一分钱，听板球比赛。

年轻的大卫很有魅力，能说善变——是一个具有明星品质的男孩。 他的家人非常虔诚，梦想他会成为一名福音派传教士。

但事实并非如此。 休伯特牧师的那个礼物引发了他对科学的热爱。后来的事证明，这具有拯救生命的重大意义。

特别小组

20 多岁时，大卫·沃伦 (David Warren) 攻读悉尼大学的科学学位、墨尔本大学的教育文凭和伦敦帝国理工学院的化学博士学位。他的专长是火箭科学，并在航空研究实验室（ARL）担任研究员，该实验室隶属于澳大利亚国防部，专注于飞机研究。

1953年，澳大利亚国防部的航空研究实验室把刚拿到英国帝国理工学院化学博士学位的沃伦（David Warren)抽调到一个特别任务小组。

小组的任务是破解“哈维兰彗星”客机为什么接二连三的从天上掉下来。

半个多世纪前，领导世界航空新潮流的，不是美国的波音公司，而是今天可能已经不为人所知的一家英国航空公司。

1949年，英国哈维兰航空公司推出哈维兰彗星型喷气式客机（ British de Havilland Comet jet)。哈维兰彗星的研发，使英国成为世界航空的翘楚。

哈维兰彗星使得从英国到澳大利亚的旅行成为普通人也可以想象的事情，预示着一个新的喷气客机旅游新时代的到来。然而，接连的哈维兰彗星客机坠毁，让人望而却步。