“触摸”太阳创造历史 帕克探测器报平安

美国宇航局（NASA）周五（12月28日）宣布，帕克太阳探测器在成功完成与太阳史上最近距离接触任务后，已报平安并正常运作。

12月24日，在全球各地的人们欢度平安夜之际，帕克太阳探测器（Parker Solar Probe）飞入太阳外部大气层——日冕，距离太阳表面仅380万英里（610万公里），以帮助科学家更深入了解这颗距离地球最近的恒星。

NASA表示，周四午夜前，马里兰州约翰霍普金斯应用物理实验室的操作团队收到来自帕克的信标音信号，证实帕克目前状态平安。此前两天，帕克掠过日冕期间失联。

NASA补充说，这艘太空船预计将在1月1日发送有关其状态的详细遥测数据。

根据NASA网站的资料，这艘太空船以每小时高达43万英里（69.2万公里）的速度运行，承受着高达1,800华氏度（982摄氏度）的高温和可能损坏机载电子设备的辐射。不过，它受到一个厚度为11.5厘米（4.5英寸）的碳复合材料防护罩的保护，但这艘太空船的策略是快速进出。

该机构指出，“这次对太阳的近距离研究使帕克太阳探测器能够进行测量，帮助科学家更好了解这一区域的物质如何被加热到数百万度，追踪太阳风（从太阳逃逸的持续物质流）来源，并发现高能粒子如何被加速到接近光速。”

帕克太阳探测器于2018年发射，前往太阳系中心。它已经绕太阳周边飞越21次，过程中逐渐接近太阳，并在圣诞夜创下新纪录——距离太阳表面只有380万英里（610万公里）。

这听起来可能不算太近，但NASA科学部门负责人尼古拉‧福克斯（Nicola Fox）博士向BBC提供了更具体的参考。“我们距离太阳有9,300万英里，如果说太阳和地球相距一米远，那么帕克太阳探测器距离太阳只有4厘米，所以这个距离很近。”

事实上，帕克探测器的速度超过任何人造物体，以每小时43万英里的速度飞行，相当于在不到30秒的时间内从伦敦飞往纽约。