« Autres temps, autres mœurs » : l’écusson de la RBC va rester sur la Sainte-Flanelle

Que les partisans du Tricolore se fassent une raison, l'écusson de la Banque Royale du Canada est là pour de bon sur le chandail, a confirmé mercredi la présidente Sports et divertissement du Groupe CH, France Margaret Bélanger devant le Cercle canadien de Montréal.

Autres temps, autres mœurs, a-t-elle lancé dans une tentative de clore le débat qui a enflammé de nombreux partisans depuis l'annonce de lundi dernier.

Au cours d'une conférence prononcée devant un parterre de gens d'affaires et de ses collègues de l'état-major du Canadien, Mme Bélanger a réitéré que l'organisation plus que centenaire était résolue à intégrer de la publicité sur son mythique uniforme rouge.

On est, pour certains, trop jeune pour se souvenir de ça, mais apparemment il fut un temps où il n'y avait même pas d'annonceurs sur les bandes dans les arénas, a-t-elle rappelé. Les ligues évoluent et se modernisent.

La présidente n'a pas manqué de souligner que la NBA avait emprunté cette voie depuis 2016 et que les ligues majeures de baseball allaient emboîter le pas la saison prochaine.

Elle a qualifié cette pratique de tendance lourde dans le sport professionnel nord-américain.

Au sujet des critiques qui pleuvent sur l'organisation chaque fois qu'elle doit prendre une décision controversée, elle estime que cela est tout à fait normal parce que le Canadien, ça fait partie de notre fibre montréalaise, c'est notre identité. Ça fait partie de notre culture, de notre histoire au Québec, au Canada.

Sans connaître les détails financiers de l'entente avec la RBC, ce n'est toutefois pas par manque de dynamisme économique que le Bleu-blanc-rouge a pris la décision d'ajouter de la publicité sur son chandail.

Selon des données tirées de la saison écourtée de 2021, 1,1 million de téléspectateurs regardent les matchs de l'équipe à la télévision. Un nombre qui avait bondi à 4,4 millions lors de son long parcours dans les séries éliminatoires, a révélé Mme Bélanger.